美龄·霍普戈德出生于台湾，她的父母已经有了四个女儿，非常想要一个儿子。于是，这第五个女儿出生之后，父母就把她送出去给人收养，同时自己收养了一个男孩。
幸运的女孩
美龄·霍普戈德在她出版的《幸运的女孩》一书中讲述了她在美国收养家庭中的成长经历，和她返回台湾、跟生身父母家庭团聚的故事。
美龄7个月大的时候，底特律郊区的罗丽和克里斯·霍普戈德夫妇收养了她。美龄说："我一直是我爸爸喜欢的女孩。人们总是说，我们的脾性一样。我跟妈妈的关系则是更微妙，更密切。尤其是在爸爸去世之后，我们一直很亲密。"
美龄在美国中西部长大，她还有两个弟弟，是从韩国收养的。美龄说："在1970年代和1980年代，从亚洲收养的孩子还不多。我是说，现在我们看到美国人家收养的韩裔和华裔孩子比那会儿多多了。"
养父母重视对孩子不同文化的教育
美龄说："就文化而言，我们是相当典型的美国家庭。我的父母真的是很花功夫让我们接触中国文化和朝鲜文化，带我们去参加各种不同的文化活动，加入底特律地区的收养儿童团体。我有一段时间对这些活动很抵触。"
美龄说，这是因为她对自己的亚洲根不感兴趣。"小时候，我只想当一个美国人，只想被我所成长其中的世界所接受。我真的是对我所来自的亚洲不感兴趣。我当时想，或许将来我会感兴趣。"
生身父母主动和她取得联系
在美龄20岁出头的时候，她的生身父母王氏一家首先跟她建立了联系，给她发电子邮件，传真和信函，告诉她王家的事情。
美龄说："他们对我提出的一个最奇怪的要求就是，‘请给我们收养的你的弟弟买衣服。'他们一直是用这种直接了当的口吻讲这个男孩的事情。我也通过我的出生文件发现，一个办理我收养手续的修女在那些文件上注明，我的生母当时要求不要给她回奶，因为她要奶那个收养的男孩。一开始知道这些事情，让我觉得很困惑。后来我就有些习惯了，我理解华人的文化。"
23岁首次前往台湾见到生身父母
1997年，美龄23岁，她前往台湾，见到了王氏一家。她说："我心里对自己说，‘就算是见一些新朋友吧。'我努力淡化生身家庭见面时那种感情的大起大落。我当时想，这是一种自我保护。"
在回忆录《幸运的女孩》中，美龄描写了那次会面。"看到生身母父，我一下子就哭起来了。他们把所有的亲戚、所有的姐妹都叫去了。我有六个姐妹在台湾长大，其中五个已经结婚生子。我还有些姑姨叔舅也来了。那次会面，大家都哭作一团。"
那是美龄第一次到台湾去跟生身家庭、尤其是跟生身母亲重建关系。美龄说："我格外努力接近她，了解她。我为此特意学了国语，不过，不大管用，因为我的生身母亲主要是讲闽南话。我跟她一起到中国旅游。我也特意找时间，跟她和我的一个姐姐单独在一起。"
但是，这些努力好像没能填补她们之间的隔阂。美龄说："我们彼此之间的差异实在太大了。我的生母没上过学，不认字。我上了大学，当记者。我们的文化背景不同，脾性不同。我的生母是个非常传统的中国妇女，我则是一个美国女孩，有主见，很独立。我们彼此友善，但是，几乎没什么话说。我们大概只是在每年农历春节的时候说几句话。"
美龄说，把自己的成长经历写出来对她重新定义自己的认同感很有帮助。这使她能更珍惜收养家庭给她的所有机会，她也由此更理解并且原谅了不得不把她送人的生身家庭。她说，写这本回忆录也有助于她成为自己女儿的更好的母亲。
