我们应该如何处置？欧巴马总统演说结束后，美国国务卿喜来利．柯林顿必须主导后续的具体行动。这将是她出任现职之后的首次重大考验。我认为，她应该集中全力的重点很清楚：和平进程。
不，不是以色列与巴勒斯坦之间的和平进程。它可能超越外交可及的层次。我说的是在战略层次上更重要的和平进程：伊拉克的和平进程。
喜来利眼前可亲力为之的最有价值之务是，与联合国、欧盟及伊拉克各邻国携手主导一项持续性的努力，致力在美军撤离伊拉克之前，解决伊拉克不同族群之间的长期纷争。（美军预定本月底之前撤出伊拉克城市，2011年底前全数撤离）。
为什么？因为如果伊拉克在美军逐步撤离的同时，再度分崩离析，欧巴马团队将成为千夫所指的罪人，届时的局面将难以收拾。
相对之下，如果伊拉克能够维持像样且稳定的政治秩序，可能对阿拉伯世界的前途与美国的声望产生极为正面的影响。
很多人说伊拉克战争是坏的战争，阿富汗战争是好的战争，巴基斯坦战争是必要的战争。我不认同这种说法。各位，它们是战线不同的同一场战争。这是一场阿拉伯─穆斯林世界中，进步与反现代阵营的战争，争的是应如何适应现代事物，包括现代化教育、共识政治、宗教与国家之间的平衡及妇女权利。如果伊拉克出现良好结果，成为一个独立的现代化阿拉伯─穆斯林国家，必将因为在当前的中东世界树立前所未有的典范，而对所有的进步力量产生激励作用。
史丹福大学教授戴蒙德（Larry Diamond）表示："阿拉伯世界迄未出现成功的民主国家，主要是因为它尚未出现任何一个成功的民主国家。信念很难在缺少典范的情况下，在一个区域内传播。"
2003年，我们介入阿拉伯─穆斯林世界的这场信念之争。我们扳倒伊拉克侯赛因政权，推翻它的威权政体，然后笨拙地推行现代阿拉伯世界不曾见过的局面：一个阿拉伯国家不同族群之间的水平对话。以伊拉克而言，它们主要包括逊尼派与什叶派穆斯林，还有库德族。
在一个只知国王、独裁者、殖民者由上往下独白的地区，我们协助伊拉克人民进行第一次的水平对话，让他们制订有关分权事宜的社会规约。
初期对话主要以暴力进行。挣脱侯赛因铁腕桎梏的伊拉克不同族群相互倾轧。可怕的暴力最后使它们精疲力竭。它们已经进入了关于如何治理国家的谈判阶段。只是这个阶段仍未结束，暴力随时可能死灰复燃。
我由此想到喜来利。有人说伊拉克人民不可能让我们斡旋他们的争议，包括石油资源共享、国家体制等歧见。我不赞成这种说法。美国总统、国务卿、国防部长均曾前往巴格达会晤伊拉克领导人，停留几小时后即匆匆离去，此后一段时间不曾重返。在这方面，我们的态度必须更严肃，并采取更有力的措施。我们可以恨这场战争，可以怪罪美国前总统布什，但不应排斥全力以赴好好收拾残局的观念。
这很重要。阿富汗是其次。巴格达是一个伟大的阿拉伯及穆斯林首都。伊拉克拥有其他阿拉伯国家所无的若干珍贵资源，包括水、石油及受过良好教育的人民。伊拉克已出现数十家自由经营的平面媒体及电视台。国际战略研究所的范迪（Mamoun Fandy）表示："阿富汗的影响力只限于国土之内。伊拉克却可以改变观念。"
伊拉克何去何从，取决于它的精英要利用他们的自由掠夺或重建国家。这一点仍未明朗，不过美国仍有机会将局面推往正确的方向。这攸关美国的重大利益。喜来利治事认真；这是严肃的任务。希望她顺利完成任务。
