新加坡联合早报报导，马启长前年7月罹患慢性肾功能衰竭尿毒症，两个肾脏已坏掉，只能透过洗肾或换肾续命。
经检验，他远在湖北服刑的哥哥马启征与他的肾脏器官移植配型成功，成为目前已知的唯一合适肾源，马启征也同意捐肾。
但是马启长向熊望台监狱狱方提出申请时，狱方以没有法规依据为由拒绝。
马启长年迈的父亲上个月到监狱，对着狱方人员跪不起，请求开恩，「孩子不移植肾就要死，我不能看着他死。」
不过，熊望台监狱狱政科的李姓负责人坚称，马启征是特殊群体，办理保外就医缺乏法律依据，当局不能破例。
马启征欲捐肾救弟被拒经媒体曝光後，在中国引起了强烈反响，社会各界对官员丶法律甚至政府批评激烈。
据网上调查，65%的网民对熊望台监狱拒绝马启征捐肾救弟的行为表示愤怒，20%的网民示同情，10%的网民表示难过，5%的网民对马启征的行为表示感动。 网民陈林宇说，监狱收押犯人，是让他接受改造重新做人，这是以人为本；现在犯人要挽救一条生命，是在接受教育，是在改过自新，这种行为应该支持。
他希望，监狱也能本着以人为本的原则，切实落实以人为本的执法理念，不能只讲一句空口白话。
他反问，如果这件事发生在一个有一定地位和社会关系的家庭又会怎样？
山东青岛一匿名网民也认为，监狱的用途是改造救人，可现在是在用这样的理由去看着一个鲜活的生命死去，这就是犯罪，这种行为就是不作为，等同於杀人。
他说，人性化执法只是表面口号，只是用来吓唬和愚弄老百姓，「如果他们自己或自己的亲人需要帮助，那他们早把法抛到九霄云外去了。」
江西南昌一名网民说，标榜道德至上的中华文明古国，标榜「以人为本，更要以生命为本」的政府竟然这样没有人性，法律规定犯人不可以帮助别人吗？不可以牺牲自己性命拯救别人吗？
他还批评，对於老百姓，法律确实很「法律」；对於「人民的公仆」，法律一直很开恩。法律是什麽，法律就是权力机关的发言权。
重庆一名不愿意透露姓名的法律专家说，从民事权利来说，犯人捐助器官是完全可行的，但中国缺乏相关的法律条文可供参考，使得相关的国家机关在遇到类似的事情不得不慎重考虑。
他认为，中国政府应尽快立法，以免丢失民心，使人民心生怨恨以至造成严重後果。
