新科技：一滴血侦测癌症

美国史丹佛大学（Stanford University）医学院的研究团队应用一特殊仪器，侦测人体组织或血液中是否含有癌症相关蛋白质，甚至可以知道是否对治疗有反应。目前的研究集中在血癌上，但研究团队很乐观的预估有一天也能应用在实质肿瘤上。

《自然》杂志引述肿瘤学家艾利斯．方（Alice Fan），"因为现在癌症治疗时，我们不知道肿瘤细胞内到底发生了什么。传统上我们会先给药看看有没有效，肿瘤有没有萎缩，但是如果我们能在更细微的分子层面了解的话，那就不一样了。"

史丹福大学癌症中心的费尔希（Dean Felsher）说："我们不仅能够测出一兆分之一克（或皮克，picogram）的蛋白质，也能够觉察蛋白质极为微妙的变化。"

研究人员将组织分离出癌症相关蛋白，再根据其电性将其放入微小管中，其然后根据不同蛋白在小管中移动的距离不同，可分辨出是否为癌症蛋白。

研究小组再用抗体去侦测蛋白质的位置与量。

科学家发现这项技术不但可以侦测出培养皿中细胞致癌基因的被活化，在老鼠淋巴癌上也可发现同样结果。

科学家对49个人类淋巴癌样本进行测试，在其中44个测到这两种基因的不同含量。

艾利斯．方与费尔希说，他们也能够侦测到癌症相关基因的些微变化。

费尔希说："这是我们首次能够看到这种化合物影响病人的癌细胞的生理作用。"艾利斯．方表示，这可能是在治疗过程快速追踪癌细胞的重要进展。她说："我们衡量治疗是否有效的标准方法，是等待几个星期看肿瘤是否缩小。如能掌握细胞的变化将是很大的进展。"

虽然研究小组的研究聚焦在淋巴癌与血癌，但是他们希望研究范围扩大到头颈部肿瘤，因为比较容易获得取样。