美国总统奥巴马抵达伦敦
但是，由工业化国家和发展中国家成立10年之久的G20却面临很多潜在的对手，包括国际货币基金组织(IMF)拟议中的新理事会。而且将长期的富国俱乐部七国集团排除在外也为时过早。
几十年来，世界上充斥着各种各样的G打头的组织：中国和美国组成的G2；美、英、法、德、日组成的G5；加拿大和意大利加上G5组成的G7；还有由众多发展中国家组成的G-77，以及其它许多类似组织。基本的想法都是一样的：即诸如汇率失当、贸易谈判和应对危机这类全球性问题需要许多国家的共同努力。
在全球经济陷入衰退之际，G20已站到了最前沿，因为领导人希望作出协调一致的反应，以防止一个国家所推行的政策让其他国家陷入不利地位。去年秋季在欧洲要求举办领导人峰会的压力下，当时的美国总统布什选择了G20。英国首相布朗也对周四举行的这次后续会议做出了同样的选择。
G20地位的提高让财政部长一年会面几次的G7相形见绌。当G7领导人举行年度会议时，这个集团加入了俄罗斯，演变成了G8。近年来，G8也一直在邀请印度、中国和其它新兴市场大国参加会议。
华盛顿智库彼得森世界经济研究所(Peterson Institute for International Economics)主任伯格斯坦(Fred Bergsten)说，他预计G7实际上将成为G20内的富国核心层。下一次G8领导人会议将于7月份在地中海地区一个老的潜艇基地举行，以方便主办国意大利解决安全问题。
伯格斯坦说，他们将G8安排到了杳无人迹的的地方，这也是G8目前所面临情况的写照。
G7或G8成为历史还为时过早。也许全球金融危机开始以来最重要的国际协议就是2008年10月10日在华盛顿的G7会议上达成的，当时成员国的财政部长承诺将防止"具有系统重要性的金融机构"倒闭。这一承诺次日得到了国际货币基金组织185个成员国的批准，并于11月份得到了G20领导人的批准。
美国在1997至1998年的亚洲金融危机之后推动建立了G20，不过现在看来这个组织的构成有时似乎是挑战了美国的地位。两名开创G20的美国高级官员今天仍然是高级官员，他们分别是白宫首席经济顾问萨默斯(Lawrence Summers)和财政部长盖特纳(Timothy Geithner)。他们的目标是建立一个全球论坛，并将尽量减少欧洲小国的权力。这些国家在国际货币基金组织中的话语权相对于它们的实力来说过大。
除了帮助协调打击逃税和恐怖主义融资以外，G20并没有太大的作为。G20受累于数量──更多的成员国意味着更多的表态和更少的行动──和缺乏常设人员实施具体计划。布朗首相等人对常设人员的想法表示怀疑，担心这会成为另一个国际官僚机构。
欧盟也是G20的成员之一。参加伦敦会议的国家不止20个，其中包括不是成员国的西班牙和荷兰。
南非财政部长曼纽尔(Trevor Manuel)提出设立一个不同的国际委员会，将比G20具有更广泛的代表权，也可能成为其竞争对手。他提议的部长理事会将取代目前由24名执行理事组成的IMF理事会，后者监督国际货币基金组织的运行，但是权力较小。新的理事会将包括大约20名财政部长。不久前还担任联合国开发计划署署长的德尔维什(Kemal Dervis)说，你会拥有普遍的合法性。
