事实上，中国政府这波强力政治压制，随着去年下半年金融海啸发威，从去年底就已铺天盖地展开。
去年12月8日，北京著名异见人士、独立中文笔会前任主席刘晓波和宪政学者张祖桦，因为计划在联合国「世界人权宣言」发表60周年之际，公布303名大陆各领域知名人士连署、要求北京当局修宪和展开政治改革的「08宪章」，遭当局逮捕。刘晓波至今未获释。
人权团体「中国人权卫士」今年1月初指出，他们已记录86起「08宪章」连署人士被中国官方讯问、传唤或恐吓的事件。这类骚扰恐吓行为发生在中国各地。
北京当局之所以对「08宪章」如此戒慎恐惧，或许就是深谙「防民之口，甚于防川」的道理。
中国著名报导文学作家钱钢曾说，有经济学家以这种说法解释中国的发展：中国的河道上，有许多难以移除的暗礁，中国的办法就是抬高水位，让航船从暗礁上方开过去。根据这个说法，水位就是经济成长，中国只有透过高经济成长，才能掩盖矛盾，将矛盾留到中国积累更多财富后再来解决。
金融海啸来袭后，中国「透过高经济成长掩盖社会矛盾」的老法子，遭受改革开放以来前所未有的挑战。
去年12月中旬，离农历春节还有1个多月，中国农业部调查时就发现，已有845万农民工失业提前返乡。中国人力资源和社会保障部官员表示，农民工就业的真正挑战将在农历春节后到来；届时多少人还会到大城市工作，将是关键指标。
中国低阶劳工找不到工作，高阶人才日子也不好过。中国社会科学院社会学研究所所长李培林指出，去年中国560多万大学毕业生中，约150万人在年底仍难找到工作。今年中国大学毕业生预计超过600万人，全球经济危机下，他们的就业形势愈加严峻。
中国政府虽然推出人民币4兆元（约合新台币19兆5000亿元）扩大内需政策，并提出系列减税措施，减收5000亿元赋税，力图保持今年经济成长率8%，但成效如何，仍在未定之天。
去年12月，中共中央社会治安综合治理委员会办公室主任陈冀平接受新华社主办的「了望新闻周刊」专访指出，「总的来说，2009年将是各类社会矛盾碰头叠加的1年。」在当前形势下，中国新的社会矛盾将不断产生，原有的社会矛盾也可能随之凸显。
他表示，受国际金融危机和全球经济衰退影响，由经济纠纷引发的暴力讨债、绑架、哄抢等案件在中国可能更突出，流动人口犯罪、多发性侵财犯罪和非法集资等涉众型经济犯罪可能更突出，城市社会治安问题向农村蔓延扩散的趋势也可能更突出。
种种不利因素累积下，北京当局为防堵一触即发的社会动荡，除了不准知识份子在政治改革议题上发声，今年1月5日还发动公安部、广电总局、新闻出版总署等7个部门，展开为期1个月的网路整治行动。
名义上，这次行动是为扫荡网路色情。奇怪的是，1月9日，中国具影响力的自由派部落格平台「牛博网」也遭当局关闭。
「牛博网」创始人罗永浩说，他9日下午收到北京市通信管理局的电子邮件表示，「牛博网」刊载有害的时事评论，将被关闭。
如此一来，很难让人不怀疑，中国政府是藉扫荡色情之便，封锁网路上的反政府言论，以杜网民批判政府的悠悠之口。
对北京当局来说，防堵民意这条大川氾滥，或许是维护政权稳定不得不然的工作。然而，记取上古「大禹治水」传说留下的「疏导胜于防堵」教训，并予以效法，似乎是中国政府更应進一步思考的问题。
