黑白混血，出生于夏威夷，成长于印尼，在纽约、芝加哥、波士顿求学，再到华府参选公职，欧巴马跨越种族与文化的藩篱，成为美国开国221年来第一位非白人总统，他誓言凭恃着个人不平凡的人生经历，将改变美国，或者全世界。
1961年8月4日，来自肯亚的经济学者巴拉克．欧巴马和来自美国堪萨斯州的人类学者安．邓翰，在夏威夷檀香山生下巴拉克．欧巴马二世。欧巴马三岁时，他的父亲决定返回肯亚，父母因而离异。欧巴马的母亲后来改嫁印尼人。六岁时，小欧巴马跟随母亲与继父前往雅加达定居，组成一个外人眼中看来奇异的家庭：白种女人、黄种男人，加上一个黑人小孩。及至十岁，欧巴马回到出生地夏威夷，跟外祖父、母（麦德琳．邓翰）同住。
虽然欧巴马在这两名坚毅的白人女性教养下长大成人，但他与生父，或者是他的非洲血统，始终有着紧密的情感连结。2006年8月，欧巴马曾前往非洲进行寻根之旅。
轻狂少年与草根岁月
高中及大学时代，欧巴马也有过年少轻狂的日子。他在自传中自承，高中时代他曾抽大麻、喝酒、偶尔吸食古柯碱，大学时代也曾在寝室里抽大麻。
哥伦比亚大学毕业后，他在哈林区的纽约学院担任全职的策画人员，负责动员学生志工。1985年，他前往芝加哥，成为一个教会机构的社区策画人员。1991年以优异学业成绩自哈佛法学院毕业后，他又返回芝加哥从事草根工作，在1992年动员了15万名黑人选民登记投票（美国总统选民须先登记才能投票），在当地社会运动界名噪一时。
早年的草根运动在今日发挥明显作用，这次压倒性胜利的关键在于他拿下六个摇摆不定但倾向共和党的州，包括维吉尼亚、北卡、俄亥俄州和宾州等，人口不断成长的新兴郊区社区选民鼎力支持是一大助力，尤其是年轻以及少数民族的选民。
1996年欧巴马当选伊利诺州参议员，展开他的政治生涯。2000年，角逐民主党国会众议员提名失利。但他不气馁，2004年卷土重来，这次换成角逐国会参议员提名，结果高票赢得党内初选。2004年7月27日，他在民主党全国大会发表演说，早年基层社运经历累积的亲和力，加上温暖、平和、聪明的人格特质让他在台上发光发热，奠定超级新星地位。
政坛新星，天生好手
2007年1月，欧巴马宣布寻求民主党总统候选人提名，开启问鼎白宫之战。2008年8月28日他在丹佛民主党全国大会接受提名，成为美国史上第一位非裔总统候选人，终结前第一夫人希拉蕊两年来寻求提名的努力。然后，在11月4日，欧巴马以压倒性胜利击败共和党对手麦肯。
欧巴马一路走来看似行云流水般流畅，实则经过他缜密地擘画，分析对手的强弱。他努力经营自己的政治生涯，结交年长、掌握权势的导师，不论共和党或民主党，白人或黑人。他在芝加哥的导师之一，共和党员宝拉．沃夫说："你不会在15年内从一个社区策画人员变成总统候选人，除非你有莫大的野心。"
欧巴马以专注倾听而闻名。他的导师沃夫说："他总是专注地倾听，你自然而然认为他很聪明。"
欧巴马进入公职之后，博得"天生好手"的称号。他选上伊利诺州议员之后，开始学打梭哈，因为政治角力时常在牌桌上发生。后来他开始打小白球，初学时老是打不好。后来，欧巴马总算学会击球及推杆，为自己找到另一个政治社交的新天地。
本身个性冷静镇定，欧巴马也这样要求身边的人。对于聘用竞选助理，他只立下一条规矩：不欢迎小题大作的人。他对于选战胜败，很少当众显露出激动的反应。2008年2月，当他被告知赢了原本以为必输无疑的缅因州初选时，他只是点点头，说了一句："很好！"
由于童年曾在印尼以及夏威夷居住过一段时日，所以他骨子里虽然不折不扣是个美国人，却总是以局外人的疏离眼光来看待政坛的无常，或许这也建立起他开明的政治立场，并且形成他的政策雏形。
察纳异语与雅言 变革即将展开！
欧巴马在举世一面倒看好的情况下胜出，不仅显示他个人拥有卓越的能力与政治魅力，也相当程度反映出美国社会多元文化的特质。然而，许多人包括欧巴马在内也许不免要问，为何共和党的总统候选人麦肯，在这样的劣势下还能取得47％选民的支持？
因此，欧巴马不能被胜选的荣耀冲昏了头，而必须牢记柯林顿当年的教训，在未来施政上带领、影响民主党主导的国会，推动符合中间路线的各项政策，否则，民主党的完全执政优势，仍可能很快会重演当年柯林顿政府推动医疗保险制度改革上遭致重创的历史。而改革医疗保险制度正是欧巴马最主要的政见之一。
此外，执政当家与竞选活动最大的不同在于，执政后必须面对的挑战既复杂又漫长。尽管欧巴马在竞选中承诺采取减税政策以降低大多数民众的税负，然而，面对伊拉克战争与金融风暴所带来创纪录的财政赤字，欧巴马既要减税又要提出1750亿美元的第二波刺激经济方案，几乎是一项不可能的任务。虽然他在当选演讲中先声明"我们可能无法在一年甚至一届任期内实现上述目标，"但美国人民乃至于世界对这新局无疑充满前所未有的期待。
一个年轻的黑人当选美国总统，对世界局势而言当然是一项石破天惊的"改变"，美国民主党即将主导、重新修补美国在国际政治上的角色，并试图扭转经济衰退的趋势。从欧巴马胜选开始，变革即将到来，2009年之后华尔街与世界也许都会写下新风貌。
