一个到民间收古玩的人在一乡间民舍前看到院门外栓着一只猫，喂猫的食器是只破碗，内行的人一看就知道，这个破碗是宋代的瓷器，价值不菲。此人心里狂喜却又按捺着不露声色，敲门对主人说："这只猫我特别喜欢，由你出个价吧，我要买你这只猫。"有人出高价买猫，主人当然高兴，生意很快就做成了。买主抱着猫要走的时候状似不经意的瞄了一眼那破碗，假意说道："我看这猫用这只破碗吃食儿也习惯了，要不，你把它赠送我吧！"猫主狡黠的一笑："那怎麽行，我还仗着这破碗卖猫呢！"
以上是一则小故事，这个故事牵涉到了一个行当--古董业。
近年来，随着个人财富的急剧积累，身家百万以上者比比皆是，物质生活带动精神生活的发展，不少人开始收收古董，玩玩字画。其中，有大玩家，也有小玩家，全看资产实力和对此道的心气儿而定。总之，古董业兴盛了起来，各个城市都有专有的古玩字画交易市场，天津有古文化街，济南有千佛山文化市场，北京有琉璃场，还有后起的潘家园。
可是，文物这东西，数额有限且成递减状，兵荒战乱毁一些，收藏者无知不善保存毁一些，年代太久禁不起岁月侵蚀会毁一些，加之历史上如果再多几次类似焚书坑儒或文化大革命之类的运动，文物也就所剩无几了。
简而言之，市面上真正的文物少之又少，赝品却可以车载斗量，那些到潘家园淘古董的人再怎麽淘也很难淘出二两真金。
赝品充斥着整个文化市场。
造假业蓬蓬勃勃的发展起来，无论原始社会彩陶、奴隶社会青铜器、还是宋元明清哪个大家的真迹全都可以量身定做。造假的手段也是五花八门。用机器复制，用酱油作旧，以致一些"古画"出炉时还带着刺鼻的酱油味儿。一些青铜器外面的铜锈做得古雅乱真，里面却注满了石膏。有的"古玩"还故意流落民间，然后放出风去，等有缘之人来淘宝。
一个家里稍有积蓄的人听说东北某一农户家有一块家传古玉，心里一兴奋，来不及和家人商量就带着全部积蓄上火车了。到东北农家时已是深夜，主家一看来者有这麽大的热情也很感动，直说遇到有缘人。拿出古玉就着昏暗的灯光左看右看，又拿出蜡烛在烛光下照那块玉的种种变化，怎麽看都和文物书上记载的相符，当场付款提货，怕有变故，将古玉揣在怀里又连夜赶火车回家了，路上都不赶拿出来看一眼。回家拆开包在日光下再一看，全不是烛光下的感觉，才知道上当了，这只是一件赝品。一口闷气憋在心里两三天下不了床，事已至此也无法挽回了。最后，将这赝品层层包裹，压在箱底，打落牙只能和血肚里吞，只当花钱买一教训。对外人只字不敢提起，一旦让外人知道自己看走眼了，也就失去了在这一行当的信誉。
这件事也只是道听途说来的。前些日子，一次亲身的经历才让我真正领教了江湖的险恶。
上个月，有人找上我，说亲戚家有家传的字画，这亲戚可是家传渊源，是满人，属清朝八旗子弟，先人是大清的王爷，家里也出过后宫的妃子。清朝没落了，家也随之败落了，民国的时候开始卖家具，卖字画，也卖瓶瓶罐罐的，家里的东西也就越留越少。后来文革的时候被抄家，又抄去一部分，破四旧的时候，家里的字画都拿去烧火做饭了。有些字画因为搁在阁楼上被家人遗忘了才幸免于难，改革开放后，翻出来才发现那是国宝，然后找专家鉴定，说绝对属于国家前三级文物。家里老爷子在的时候，没人敢动这些字画，现在老爷子没了，这些画也怕保存不好，所以，想找个合适的价钱出手，买主最好是酷爱字画的收藏家，这样也算给这些字画找到了好人家。最后强调，肯定是真东西。
我的交游并不广，却刚好辗转认识几个有身家并且爱好此道的人。君子有成人之美，有人想卖有人爱收，中间牵一个线也不是一件很麻烦的事。我说我先看一眼是个什么物件再帮你联系这件事吧。
卖主将东西带来时让我充分意识到这件事的严重性。首先，一大卷东西用破布层层包裹，原因是不能露财，怕出事；其次，打开的时候不让我动手，只能在旁边观看，因为怕伤到画面；再有，虽然抱了一捆来，却只打开了一张，因为古画每打开一次会伤害画卷一次。我既然不懂古画鉴定，看一张意思意思，也表示卖主的诚意。打开的是清代四王之一王原祁的一张长条儿，画面颜色还真是古雅，画面没破但有很多的皱褶，裱画的绫子布的颜色也是斑斑驳驳的。我问："如果买方提出要看真迹怎麽办"？卖主讲只能先看原画的照片，对照片的内容满意后才能进一步看原画，最好看一遍就成交，因为画不能总打开，再者，抱着这麽贵重的东西在外面跑来跑去太不安全。我又问："一张画究竟值多少钱"？答："最低三百万"。
我当时确实感到了这件事责任的重大，一张三百万，虽不是天文数字，但对一般老百姓讲，也是一生吃喝不愁了。我这中间牵线人，既要保证卖家实物的安全，又要保证买家不吃亏上当而买到真货。我开始觉得头皮发麻。
步骤要按部就班的走，先给买主看照片，通过。接下来，安排主家与原画见面时出现叉头。在卖主家见面，买主觉得不安全，提着现金怕卖主起歹念；在买主家见面也觉得不安全，卖主怕自家字画出事儿；在外面找个宾馆见面呢，双方都觉得不安全。交涉来交涉去还是觉得在我家见面最可靠，其实我也被搞得战战兢兢，怎麽都觉得象国产007的情节。
双方各带人马终于见面了，卖主带保驾的，买主带着搞鉴定的。将画卷一展开来，鉴定家就笑了，带着买主转身就走，买主走了，卖主也没久留，只留下我云里雾里。后来买方打电话来说，看一眼就知道，潘家园的货，八十元就能收一张，也就是骗你这外行吧，做这种事情，不是知根知底就不要搭话，即使知根知底也不能全信，江湖险恶，可有你学的......
这件乌龙事件过后，我着实挥了一把冷汗，即便现在想起，依然心寒。关于这一行，听到见到总不如遇到。鱼贪恋一个食儿才去上钩，社会上却有形形色色的钩，形形色色的饵，除非不心动，又很难不心动。这一行业，即便有财力、智力、胆识、经验也未必能如鱼得水，何况我一外行之人。所幸，自己不是江湖中人，以后，也决不敢管江湖中事。可是，那些混在江湖的人啊！......
