在中国，各地民众到北京上访被政府列为近期中国社会的四大不稳定因素之首。中共十七届三中全会将于10月9日到12日在北京举行。在美国的中国信息中心的报导说，十一之前，中国各级政府纷纷下达「维护稳定」文件，要求各地和各部门在这期间努力消除各种不安定因素，切实作到「四个不发生」，也就是，不发生進京上访事件，不发生重大安全事故，不发生重大群体性事件，以及不发生重大刑事治安案件。文件要求各级党政主要干部必须亲自负责，认真落实工作责任，强化防范措施，确保这段时间的安全稳定工作万无一失。
在中国的民生观察工作室的刘飞跃表示，从他了解的情况来看，这样的文件应该是存在的：
「对，应该是。像我们接触的上海访民在残奥运会期间被关，放他们出来的时候让他们保证，国庆节、三中全会期间不到北京去上访。维权人士、异议人士前段时间没看到有人跟踪，最近几天又有人跟踪了。这说明确实在对上访人士進行比较严格的控制。」
中国政府的文件表示，北京奥运会的成功举办表明奥运期间安保和反恐工作取得了全面的胜利，但各种不安定隐患和不安全因素不会随奥运会的结束而消除。中国新息中心的报导则说，在10月9日到12日的中共十七届三中全会期间，禁止各地上访民众到北京上访，目前已经成为各级政府的一项压倒一切的「政治任务」。各级地方政府有专人负责，一旦有上访民众進入国家机关陈情，地方政府及负责人将受到罚款，甚至降职等处分。此外，到省城上访也被列入各地官方必须预防的「不稳定因素」。
「一般老百姓要是到省城上访，以前也是拦截，像湖北省的要到武汉上访也是围追堵截，即使到了省政府，马上也有人把你弄回来。我感觉奥运会安保措施、监控、管控这样具体的做法，现在看来是延伸到了奥运会以后。」
和世界其他国家不同，在中国，民众有了冤屈和不满通常不是通过司法途径，而是通过上访和信访解决问题。
居住在美国的专栏作家司马泰表示，中国中央政府的原意是想通过这样的措施迫使地方政府在当地解决民众的问题，但结果却适得其反。
「它的原因就是希望基层的领导部门能够就地解决问题，希望能够提高执政能力。所以，它好像是作为一个考核指标，让基层的领导不要激化矛盾让人家都去上访。但是，中国的问题就是说地方并没有解决问题的途径，中央都没有解决冲突、解决社会矛盾的办法。如果中央能动用军队对付学生的话，到基层也一样，遇到矛盾也会动用警察。」
司马学生表示，由于中国现行制度中缺乏民众投诉和解决问题的有效途径，因此地方政府就采取更为强硬的压制措施，结果适得其反，促成民众不满和怨恨不断强化，导致社会矛盾日趋尖锐。
