摔跤
『摔跤』是中国最古老的竞技运动项目。它起源于原始社会的徒手战争。秦汉时期已经出现了摔跤专业艺人，汉武帝时还曾举行过两次摔跤大会演，长安城周边几百里的居民都赶来观看。两晋南北朝以后，随着民族间交流的不断密切，摔跤手们相互切磋技艺，有了较为固定的场所，称为“擂台”。
据说隋朝初年，有一名西域胡人名叫「大壮」，在长安城北门外设擂台，打败了许多摔跤高手。隋文帝获悉此事，非常生气：“难道我堂堂隋帝国，就没有能战胜大壮的人了？”大臣们到处寻访，最后一致推荐「法通」。这一天，法通和大壮在擂台上相会。
法通见大壮名副其实的身强力壮，如果按照摔跤规则硬拼，肯定不是对手。他就跟大壮说：“我们俩摔跤，拼力相争，必有一伤。摔跤最重要的是手力，我们先比比手力就可以分出胜负了。”大壮连战连捷，气势正盛，便不假思索地答应了。法通伸出双手来，让大壮紧握。大壮费尽力气，法通都不以为意。等轮到法通紧握大壮双手时，已经耗尽手力的大壮支撑不住，手上立时出血。大壮见状，只得跪地求饶。比赛就这样分出了胜负。
最贵的奖赏
此后历朝历代，摔跤运动作为生活技能和休闲娱乐项目，得到了统治者的青睐。特别是五代十国后唐开国皇帝「李存勖」，不仅善于打仗，而且多才多艺，对摔跤情有独钟。
他经常跟摔跤艺人「王贤」比赛。王贤技艺超群，但他觉得倘若老是能赢国君，难免引来杀身之祸，不如每次比赛都让他一手。因此，李存勖在两人的比赛中胜率很高。李存勖觉得既然能多次战胜高手，自己当然就能称得上是天下第一摔跤手了。于是，他就想在大臣们跟前露一手。
一天，李存勖把大臣们召到御花园，要当众跟王贤摔一跤。他趾高气扬地对王贤说：“你要是能赢我一跤，我就封你为节度使。”节度使相当于省级最高军政长官，握有实权，如此大的奖赏令王贤格外兴奋。他拿出看家本领，一下子把李存勖摔倒在地。李存勖倒地的一刹那，他猛然想起每次摔跤要让国君一手的潜规则，顿足捶胸，赶紧跪下请罪。没想到李存勖爬起来，掸了掸身上的灰尘，笑眯眯地说：“朕贵为天子，金口玉言，哪有食言的道理。”
就这样，王贤就任卢龙节度使，成为今天京津地区的最高军政长官。这一跤的奖赏，恐怕在世界摔跤运动史上都是最贵重的。
摔跤招女婿
由于受传统观念束缚较少，加之在生产活动中地位重要，参与摔跤比赛的蒙古族女性也为数不少，有的还具有很高的摔跤技艺。《马可波罗游记》中就记载了“摔跤选女婿”的故事。
「海都王」是蒙古大汗窝阔台的孙子，元朝时他的封地在天山西边。他有一个宝贝女儿名叫「艾吉阿姆」（蒙古语意为“明月”），十七八岁时，相貌端庄身材姣好，人见人爱。有不少贵族青年跑来求婚。艾吉阿姆的身体柔韧性很好，身手敏捷，尤其喜好摔跤。因此，她立下誓言：只要能在摔跤场上胜她一跤的小伙子，立即就可以成为她的丈夫。
于是，海都王宣布以摔跤比赛来招女婿，凡是来求婚的人，必须带一百匹骏马作为聘礼，还要在跤场胜艾吉阿姆一跤。招婿活动设擂数年，愣是没有一个小伙子能在跤场取胜。一天，有一位仪表堂堂的英俊王子，带着一百匹骏马前来求婚，并宣布要与艾吉阿姆比试比试。海都王和王妃不约而同地一眼看上了王子，便私下里告诉女儿，让她在跤场手下留情，成全一番美满的婚事。可是，信心十足的艾吉阿姆根本不愿手软。这一跤摔下来，年轻的王子输得一塌糊涂。整个跤场的观众，都为他的求婚失败而惋惜不已！
射箭
弓箭的发明，推动了人类社会步入文明的进程。战争岁月，射箭作为人类基本的军事技能而受到特别的重视；和平年代，射箭则是人类猎取食物和日常娱乐的重要手段。
弓箭的使用，最早出现在中国。周代的教育课程一共有六门，即所谓“六艺”，包括“礼、乐、射、御、书、数”。射箭作为其中的一门重要功课，从 15 岁起就要求学习，且必须达到五方面标准才算及格：拉弓要满，能连续射出三箭，箭与靶成一条直线，拉弓的手肘要平，开弓圆满似井口。成年以后，还要学习“射礼”，以执行国家的礼仪制度。从那时起，射箭不仅成为一种技艺和运动，更代表了一种文化。在中国历史上，就有很多成语典故与射箭有关。
羿射九日
传说羿是上古时代的神箭手。他曾射杀毒蛇猛兽，为百姓除害；他曾射落九个太阳，结束了“十日并立”的灾害性气候，为人间解除了旱情，也给民间留下了“羿射九日”的传说。当时的人们尊崇羿，尊崇弓箭，渴望用弓箭的威力来创造幸福生活。
「逢蒙」是羿门下箭术最好的学生。然而逢蒙并不满足于只当天下第二射手。他异想天开地认为，如果这世界上没有了羿，那么在射箭英雄里，他就是当之无愧的老大了。于是，他处心积虑地想干掉羿。
一次羿外出打猎，逢蒙躲在树林里，向羿发射冷箭。一连射出九支箭都被羿躲过去了。第十支箭恰好击中羿的面门。大喜过望的逢蒙，大摇大摆地从树林里走出，想要看看羿临死前的痛苦模样。不料羿突然坐了起来，吐出口中的箭，抄起手中的箭搭在弓上，瞄准了逢蒙。原来那支射中羿的箭，实际上是被羿用“啮簇法”咬在嘴里。就这样，逢蒙谋害羿的计划落了空，自己还赔上了性命。
射穿七札
公元前 575 年，北方的晋和南方的楚，作为春秋中叶的两个大国，在中原地区陈兵数十万，即将打响一场决战。战前，楚共王的指挥车上缺少一名射箭卫士，楚共王遂下令在军营中层层选拔。经过多轮淘汰赛，最后只剩下「养由基」和「潘党」两人。决赛是射十箭。结果二人均是全中靶心，难分伯仲。
此时，考官想出一个办法，让两人比赛射穿胸甲。春秋时代兵士的胸甲都是用皮革制成的，分很多层，有一定的硬度和厚度，可以缓冲矛、戈的穿刺。射中靶心比的是射击精度，而射穿胸甲比的是射击力量。谁的射力强，谁射透的胸甲就多。结果潘党射透了五层，养由基射透了七层。当时一层胸甲也叫一札，“射穿七札”由此而来。
「养由基」如愿以偿地成为楚共王战车上的射箭卫士。在随后进行的鄢陵之战中，楚军指挥失误全线溃败。楚共王慌忙驾车逃跑，眼看着就要被晋军将领吕锜追上。关键时刻养由基迅速转身，抬手搭弓放箭，将吕锜射死，救了楚共王一命，也维护了自己神箭手的声誉。
射箭定讼
战国初年，魏国地处中原，西有秦国，南有楚国，东有齐国，皆为强邻，因而战事频繁，常备兵不敷使用，只能依靠各地的后备兵源进行防御。
为了提高后备兵的防御水平，上地郡守「李悝」就在当地发布“习射令”：规定凡是到官府“打官司”的人，无论原告被告，都要先比试“射箭”，官府有理由判射不中靶心的人输掉官司，只有都射中靶心，才能得到公平的判决。此令一下，全郡百姓觉得，即便自己不去官府告别人，也难保别人不去官府告自己，尤其唯恐因射术不精，而在旷日持久的诉讼中吃亏，遂纷纷夜以继日地练习射箭。没过多久，秦军进犯上地郡，常备兵严重不足，李悝就集合身强力壮的百姓组成后备兵，硬是把秦军打退了。
“习射令”产生的奇效，很快便在各诸侯国中传为美谈。各国君主几乎都认为，要想提高全民的射箭水平，不仅要重金悬赏，更要采取法律和强制手段。在国家的积极倡导下，射箭运动很快就普及化、平民化了。
百步穿杨
养由基和潘党的那次对决，一开始未分胜负。考官曾出了个主意，在百步以外的杨树上挑出一片叶子，染成红色，而后让他俩比赛射那片杨树叶。谁射中谁获胜。结果两人都射中了。虽说没能分出胜负，可“百步穿杨”的成语却由此家喻户晓。
无独有偶，南北朝时期，也有一次百步穿杨的记录。由草原鲜卑族建立的北魏王朝，从立国之初就设立了射箭比赛的制度，规定【以金杯置桌上，命十卿射，中者，即以赐之】，以此鼓励射箭，促进练兵水平的提升。
公元 534 年，北魏末代皇帝孝武帝「拓跋修」，在洛阳华林园举行射箭比赛，把能盛两升的“大银酒杯”悬挂在百步以外，让参加比赛的十名射手一试身手。结果，一个名叫「拓跋顺」的将军只一箭便射中酒杯。孝武帝当即按照流传百年的制度，将这个射破的银酒杯赐给获胜者。「拓跋顺」为了纪念这次得奖的成绩，在银杯被射破的洞眼铸了一个“童子足蹈莲花”，并把得奖过程，用文字刻写在童子背上。
这种纪念成绩的“奖杯”，成为体育竞赛最早的“锦杯”。而在奖杯上记录获奖过程的做法，也大体被沿用至今（如今很多奖杯都刻上得主名字、获奖时间、获奖级别、颁奖单位等字样）。
