然而，受难学生家长与一般民众纷纷质疑，为什么众多当地建筑厂商盖的校舍如此不堪一击，而由港资设计监工的学校校舍和由希望工程建造的希望小学的校舍，却在地震中屹立不摇，有效地减少师生伤亡人数。有的人指出，这些建筑物就是品质低落的「豆腐渣工程」。许多人甚至相信「天灾揭露人祸」，而这些「豆腐渣工程」就是官商勾结，偷工减料，以及贪污行贿的证据。许多罹难学童的家长们要求接露真相的呼声，导致此案已成为相当敏感的政治问题。不但中共官方媒体回避报导真相追查的进度，就连地方政府也拖延鉴定工作。近日来，中共更常以「稳定社会秩序」之名，监禁调查真相的人士，甚至阻止受害家长串联上访。
前一阵子，总部设在纽约的「中国人权」组织表示，四川地震重灾区的一位中学教师刘绍坤，因为在网路上刊登由他自行拍摄的震垮校舍危楼照片，被大陆当局以「散布谣言与扰乱公共秩序」罪名控告，并处以「劳改」一年的刑罚。同时，刘绍坤未经任何审判，就在6月25日遭到监禁。刘的家人至今都无法探视他，也没有像法律所规定的，获得正式告知。据信，刘绍坤被抓的原因除了刊登照片之外，还包括他曾在媒体上发表批评这些「豆腐渣工程」与官员贪污腐败有关。
近年来中共虽然强调以舆论监督作为解决干部贪腐的一种手段，也希望中国公民社会逐渐茁壮，承担一部份原有的政府职能，提高政府效率。不过，从这一连串的灾后处理态度中可以发现，地震灾前中共政治体制内得监督机制无法发挥功能，严重的干部腐败进而导致低品质校舍的出现。地震灾后，中共为求政治稳定，又操控新闻媒体，压抑发声批评政府的受难学生家长与一般民众。这正代表中共不惜限制舆论监督，压抑公民社会正常发展，以确保本身政权安定的心态。但这种压缩公众参与和批评的结果，又会妨碍政治透明度的提高，间接助长了官员贪污腐败。
中国政府将北京奥运视为宣传中国文化，展示改革开放成就，以及扭转国家形象的重要舞台。因此，落实「平安奥运」便成为政府严控公民社会绝佳的藉口。它把控制新闻传播与网路资讯流通合理化，连正常的维权和上访活动也在国家形象与奥运安全的大帽子下受到牺牲。但是，在外界看来，这样看似合理的管制却恰巧体现中共政权的焦虑不安与缺乏自信。
