研究者发现肿瘤位置之正常挥发有机物质的定量变化，他们监控的成分中，有一些相对浓度相较于正常皮肤者而言是比较低的，而其他成份的浓度增加。
从早期的医疗实务看来，呼吸或者身体气味的嗅觉线索帮助医师做一些不同的诊断；研究作者、Monell化学感觉中心的化学家George Preti博士表示，长久以来我们知道狗可以用它们的嗅觉侦测人类的癌症；有关于此的首篇报告发表于1980年代的Lancet 期刊。
后续的研究显示，狗可以嗅出早期、末期肺癌以及乳癌患者与正常控制组之间的差异，也可以侦测黑色素瘤和膀胱癌之间的差异；因为狗可以透过嗅觉侦测有无皮肤癌，这支持了表皮肿瘤产生有别于正常皮肤之挥发性代谢物的假设。
Preti博士等人已经致力于此一研究超过两年，就他们所知，这是首次有研究者从健康和恶性皮肤表面检视散发出的气味，且使用这些特殊技术来辨识成分的构造。他们指出，义大利的研究者最近发表一篇研究利用电子鼻装置来分辨黑色素瘤和正常皮肤的位置，他们的资料显示出恶性皮肤和健康皮肤之间的成分差异。
在本研究中，研究者检视基底细胞癌病患的皮肤是否有任何改变，他们的研究世代包括了11名经切片证实的基底细胞癌病患，以及年纪、性别和种族配对的控制组。藉由在肿瘤位置和健康控制组的相对位置放置含有吸收物质的玻璃漏斗来获得气味样本，之后使用固相微萃取法与气相层析或质谱仪来研究两组的挥发有机成份资料。
回顾资料时，研究者并未发现恶性位置和对照组之间有任何明显的定性变化，但是定量统计分析发现癌症病患有不同的挥发有机成分浓度与肿瘤有关联，换句话说，研究者指出，癌症病患和正常人有同样的成分，但是在皮肤癌患者，监控的成分有些减少、有些增加。
Petri博士表示，虽然本技术看似有用，且最后可能可以作为基底皮肤癌和其他皮肤癌的诊断工具，但这仍只是基础研究，他向Medscape Oncology表示，我们还未达可以临床运用此技术的境界，不过，着眼于未来的运用，本技术可以用来辨识高风险皮肤癌患者，或者用来评估希望避免切片之病患的可疑病灶。
本研究有一部分接受国家健康研究中心和Bonnie Hunts女士所赞助。
美国化学会年会：摘要 AGFD 227。发表于2008年8月20日。
来源:国际厚生
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