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北京奥运闭幕引起了德语媒体的很大反响。南德意志报社论说，"一切按计划进行：体育成绩令人目瞪口呆、组织工作完美无缺、现代化体育场坐满观众、奥运村使运动员激动不已。"但社论认为，北京奥运"有如在火山上跳舞"：
"火山在奥运期间大体保持安静。它根基发出的轻微噪音，例如在西藏和新疆，上面几乎听不到。火山就是这样，我们站在山顶，朝火山口看下去，一切看起来如此平静。......
北京的市民被隔离在篱笆之外，只能在电视中自豪地欣赏中国国旗，一次又一次地欣赏，因为中国获得的金牌最多，共51枚，比原计划多出一枚。这次奥运就象赞助商麦当劳咖啡中的糖精一样，完全是人工合成，是一座带有五环的迪斯尼乐园。
尽管如此，奥运使许多人感到幸福，他们得到了想得到的一切：运动员得到奖牌、房地产投机商得到利润、赞助商得到市场广告、国际奥委会得到数十亿美元的收入、电视台得到高收视率、共产党干部得到民族主义的狂热，这是他们给人民选用的鸦片。国际奥委会与中华人民共和国互相找到了合适的伙伴。但它们无法组织应该出现的欢乐。这里没有欢乐，奥运之城一片少有的寂静，没有欢庆，中国人与外国人交往属于个别例外。
奥运前，数十名异议人士被收监，到处是一片坟场般的寂静。对这一切都无所谓的人，可以弹冠相庆。但历史告诉我们，镇压只能暂时维持安宁。奥运期间，中国农村居民的不满声音不断升高，通货膨胀使他们不堪重负。城市中更多迹象表明，北京奥运拆迁建设中达到不光彩高峰的巧取豪夺现象不久可能即将结束。这座火山在沉睡，但内部在涌动，整座山随时都可能爆炸。"
每日镜报也认为，"两个多星期的本届奥运有许多并列的不同现实：一方面是涂成彩色、与外界隔离的奥运现实，另一面是北京的日常生活，这一生活大多不受千万名运动员、记者和其它客人来到这个城市的影响。""在体育内部，也存在着不同的现实 "：
"中国人在本届奥运的奖牌榜上毫不费力地替代了美国，成了第一名。能说毫不费力吗？体育不应该受这一现实的过分影响。因为我们只能猜测许多孩子和小青年为此付出的代价，他们先由国家的天才发掘者发现，继而派往各个体育项目训练。在通往奥运国家队的道路上，大多数人被甩下了。一些人也许到达的时间太早，那些据说只有14岁的奥运体操女运动员就是这样。不承认中国体育崛起的可能性是傲慢，但应该指出为取得这样的成绩付出的代价。"
法兰克福汇报的评论说，"西方人难以对2008年奥运形成明确的印象"，"在极其漂亮的比赛、辉煌布景下的完美演出、运动员们世界级别的成绩、中国在世界上增强的力量以及中国领导人同时展现的压倒一切的权力等方面，看问题的方法不同，对这一届矛盾重重的奥运的评价也就不同。"评论接着写道：
" 中国向世界证明，与发明体育的欧洲人或美国人相比，中国有能力把最富有传统的西方大型文化活动、被神化的古希腊奥运会办得更好、更光彩、更成功。中国的运动员在奖牌评估方面位居榜首，遥遥领先。这个雄心勃勃的国家显示，为了赢得它认为应该得到的国际赞扬，它能够作出何等巨大努力。
中国的当权者表明，他们不用理会西方提出的改善人权的要求。甚至先前承诺给予奥运记者的新闻自由也无需遵守。中国为了这场表现自我的巨大表演虽然花费了很多金钱，但只付出了很小的政治代价。
国际奥委会称赞这次奥运会取得了成功，从全世界电视收视率的提高可以看出出制定市场方案的先生们多么高兴。这一盛事的外表看来无懈可击。在这方面，东道国履行了诺言，它建造的体育场馆不仅在建筑上、而且在功能上都超过了过去。它消除了北京空气不好会影响运动员成绩的担忧，整个奥运期间，北京的空气都洁净。在关键时刻，气象局创造了最佳天气。"
