美国视觉艺术家协会周末在美国加州洛杉矶为1989年的天安门广场民主运动举行纪念会，为六四死难者、四川地震及缅甸风灾受难者默哀， 并颁发"言论自由冠军奖"给被软禁的曾金燕和她坐牢的丈夫胡佳。
视觉艺术家协会颁言论自由冠军奖给胡佳由燕陵如(左一)代领
四川大地震之后，全球媒体关注的焦点转到对灾情的报导，新闻内容也从大多持批评的态度转为关怀以及赞扬中国政府在震灾中的表现。而原本想借奥运火炬传递机会表达意见的异议人士也暂时停止了抗议行动。
不过，美国视觉艺术家协会并不认为发生地震就不应该纪念1989年的天安门民运。星期六晚间，他们熄灯点起蜡烛，除了追思六四死难者之外，还增加了哀悼最近四川地震以及缅甸风灾的受难者，并呼吁中国当局实现主办奥运的承诺，在奥运之前释放所有的良心犯，尤其是最近才被判入狱3年半的维权人士胡佳。
视觉艺术家协会会长刘雅雅说："地震是天灾，人类尚且要设法防备，天安门镇压是人为灾难，更应该要从历史中学习教训，避免再发生。地震让百万人无家可归也许难以避免，但是为了北京奥运让百万人无家可归，给很少的补偿，则是应该避免的。"
会上颁发天安门精神奖给帕萨迪纳市的前任市长帕帕瑞恩、帕萨迪纳市人际关系委员会以及美国有色人种协进会(NAACP)帕市会长布朗等人，推崇他们勇敢地通过决议要求帕市政府采取行动关切中国的人权状况。
前帕市市长帕帕瑞恩说："帕市社区对中国人权的关切已引起世界的注意，在过去四、五个月里获得更强的回响。我们对地震灾难深为同情，但是对同一个国家里的人权也同样关切和支持。"
视觉艺术家协会表扬帕萨迪纳市媒体报导中国人权和奥运
帕市人际关系委员会主席哈迪也说，该委员会为了北京奥运花车举行了四次公听会，听许多人现身诉说受迫害的经历，是他们从未有的经验。更令他们震惊的是，还有些支持京奥花车的人竟完全无视自己中国同胞人权受到侵犯。非洲裔的布朗则说，非洲裔在美争取民权不容易，也应支持中国人民争取人权。
视觉艺术家协会也颁赠"言论自由冠军奖"给胡佳和曾金燕夫妇，胡佳在今年3月因为"煽动颠覆国家政权"罪名被判入狱3年半，美国驻中国使馆曾对判决表示是不实指控，希望中国抓住奥运年的机遇展现最好的形像，采取改进人权纪录和宗教自由的措施。
据报导，胡佳从维护艾滋病患者的权利开始，在网络上发表了许多文章，成为中国宣传民权和宗教自由的重要维权人士之一。中国在奥运会前严格控制异议人士和抗议活动，胡佳被定罪也成为中国遭受批评的焦点。
最近中国官方媒体点名批评一些海外民运人士想借地震灾难做政治打劫，对地震没有哀伤只有漫骂。被点名者之一的"中国过渡政府总统"伍凡反驳说，中共这是借百姓的尸体造谣扣帽子打人，其实他的过渡政府在地震发生第二天，就已经在网上发表哀悼并且把过渡政府旗子降了半旗，他们也参与捐款救灾。
刘雅雅也说，视觉艺术家协会已经募款，并透过一位四川来的留学生把钱送到灾区赈灾。
