今年初，五角大楼先进武器研发局，与位于亚特兰大市的乔治亚技术研究所，签订了一项合作协议，要加速研制纳米武器，争取在5年内装备美军。纳米武器是何物？它到底有多么可怕？最有资格回答这些问题的，就是乔治亚技术研究所的纳米武器专家贾森・纳德勒。美国《防务周刊》5月4日进行了专门报道。
研发灵感竟来自孙悟空
说起来很有意思，使纳德勒成为纳米武器专家的，竟是中国的一部神话小说！
纳德勒在谈起自己与纳米武器结缘的原因时说：“我是很偶然读了中国神话小说《西游记》的，孙悟空变成小虫子钻进铁扇公主肚子里，迫使她乖乖就范。这改变了我日后的生活和工作方向……”
纳德勒很早就读过《西游记》，但他从未将这部小说与纳米武器联系在一起。直到有一天，一位朋友告诉他，变成小虫子的孙悟空，特别像一个“纳米武器”----他机智过人，运动速度极快，体积虽小却能战胜庞然大物……
1996 年，纳德勒在美国东北大学完成了机械工程专业的本科学业。随后，他一边工作，一边攻读乔治亚技术研究所的材料与工程学博士学位。其间，他获得过两项专利，因而名声大振。2003年，他顺利通过博士论文答辩。众多科研机构的聘用合同蜂拥而来，其中，乔治亚技术研究所的邀请函最让他感兴趣，但对方想让他研究纳米技术在军事上的应用。“这是一个学非所用的工作。”
“关键时刻，《西游记》里的‘纳米武器’，对我产生了神奇的影响。”纳德勒坦言，是朋友给他讲的孙悟空的故事，把他“推”进了乔治亚技术研究所。
“苍蝇”“蚂蚁”参加的战争
如今，纳德勒已是世界顶尖的纳米技术专家。但他的一些朋友却对此知之甚少。因此，他不得不经常向朋友们做解释：“什么是纳米？它是个长度单位。 1纳米有多长？相当于一根头发直径的6万分之一！”朋友们每每听到这话，无不大呼“奇妙”！接下来，他们会问纳德勒：“那么，你制造的纳米武器会是什么样？”
纳德勒告诉朋友们，用纳米技术制造的武器很小，现在美国最先进战斗机上的全部电子系统，若采用纳米技术，可以集成在一块很小的芯片上。也是因为体积小，纳米武器的隐蔽性很高，可“潜伏”在敌方关键设备中几十年而不被发现。纳米器件的运行速度比半导体器件快1000倍，因此其攻击速度和威力相当惊人。
相比之下，向五角大楼决策者们解释纳米武器的威力就困难多了----他们要看到实际效果。今年1月初，在五角大楼的要求下，纳德勒主持了一次电脑模拟的纳米武器作战演习：“战争”发生在2010年，美国与“敌方”的飞机、坦克、大炮在战场上频繁调动。在双方剑拔弩张时，天空中出现了许多“苍蝇”、 “黄蜂”等“小昆虫”，地面上也有数以万计的“蚂蚁”。这些“小动物”有的在战场上空盘旋，有的则直接进入敌方的指挥机关、雷达站、弹药库等。突然间，随着“轰”地一声巨响，“敌方”弹药库率先爆炸。紧接着，敌方指挥通信系统也莫名其妙地炸开了花，在前线待命的飞机、坦克和航母，因接不到指令、失去弹药和能源补给，全都成了废铁……那些“苍蝇”、“黄蜂”和“蚂蚁”，就是纳德勒正在研制的纳米武器。
演习结束后，纳德勒对五角大楼官员说，他还能造出“麻雀卫星”----卫星的零部件全部采用纳米材料，其体积仅比麻雀稍大。用一枚小火箭，一次就可发射数百颗这样的卫星，从而使美国可以监视全球任何一个角落。他也能造出“蚊子导弹”，其体积只有蚊子那么大，但足以摧毁敌方的火炮、坦克、飞机、指挥部和弹药库。纳德勒甚至还炫耀说，他也可以制造一种“纳米机器战士”，为美国组建一支“纳米微型军队”。
纳德勒预计，在5年内，他有能力让第一批纳米武器正式服役；10年内可望进行大规模部署，包括组建一支“纳米微型军队”。他之所以如此自信，是因为在2007年末，他的团队在三大关键领域取得了突破，即合适的纳米材料、超精度微加工方法和微机电系统。
“核阴云”可能成“纳米阴云”
去年10月23日，英国《每日电讯报》曾报道说，英国牛津大学教授尼克・博斯特罗姆预测，随着纳米技术的发展，人类也许能够研制出各种“难以有效防御”的先进武器，尖端的纳米技术有可能成为“本世纪人类面临的最大威胁之一”。
这种担心不无道理。美国人纳德勒要在5年内造出纳米武器，俄罗斯、日本、德国等国，也早已为研制纳米武器投入了巨额资金。德国甚至已经造出了一架“纳米直升机”，它只有黄蜂那么大，却能迅速升空飞行，只是它还不能用于作战。
科学家都承认，纳米技术若用于民用，将可造福于人类；但若遭到误用，它必将成为核能变核武的又一翻版。在随处可见的苍蝇、蚊子、蜜蜂和麻雀等小动物或昆虫间，很可能隐藏着难以分辨的纳米级“致命杀手”。也许有朝一日，曾经笼罩在人类头顶上的“核阴云”，将变成“纳米阴云”。
不知正在实验室里的纳德勒，在享受成就感的时候，是否也想到了纳米武器可能造成的可怕后果？
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