每个人多少都有过胃痛的经验，尤其在忙碌快速的社会，胃与十二指肠溃疡更是无时无刻困扰着现代人。俗语说：「夭饱痛」，其实说的就是两种问题：胃溃疡与十二指肠溃疡。
这两种溃疡致病原因相同，但病位不同，十二指肠溃疡常发生在饥饿时与深夜；胃溃疡好发于餐后1小时。消化性溃疡通常出现上腹中部疼痛，十二指肠球部溃疡也可出现右上腹疼痛，疼痛性质可表现为隐痛、钝痛或灼热痛及胀痛，依溃疡程度不同而有异。
造成溃疡的原因不外乎胃黏膜攻击因子与保护因子失去平衡，一般认为，胃溃疡主要由于保护因子削弱，十二指肠溃疡则是攻击因子，特别是胃酸分泌增强所致。
严重的消化性溃疡甚至会引发出血或是穿孔，这时应摒弃以中草药或是民俗疗法，应尽快送往急诊治疗。出血或穿孔都算是溃疡的重症，有生命的危险，应由肠胃科专科医师来判断使用胃镜或手术治疗。
非出血性的溃疡，中西药都有很好的疗效，目的不外乎减少攻击因子及增强胃黏膜保护因子。西药的制酸剂及H2拮抗剂，都能降低攻击因子，是相当优良的治疗手段；中药也不乏优秀药物，药理研究证实健脾益胃的党参、黄耆、白朮、茯苓等药物及行气活血的郁金、延胡索、佛手、三七等，都能增强黏膜保护因子，并且可以促进溃疡周边组织血液循环，与调节免疫功能，防止胆汁等碱性液体反流入胃。
运用活血药，能使溃疡愈合后的疤痕、纤维组织改善，对于防止溃疡复发，有相当的价值。
中医的外治法对缓解腹痛也见效快速，以耳针而言，取胃、脾、肝、神门、交感等点，每次取用2至3穴，以王不留行种子敷贴，时时揉捏按摩，也能缓解胃溃疡的症状。
中药里的乌贼骨、瓦楞子、煅龙骨等，具有很好的制酸作用；浙贝母、白芨、珍珠粉则能保护胃黏膜及止血生肌，伴以三七、血竭等活血药物，以降低溃疡瘢痕造成的十二指肠变形，对于溃疡病的预后帮助甚大。
溃疡除了急慢性期的治疗外，尚需注意预防复发的问题。不少患者在停药后又复发，5年内的复发率达50%以上。
复发与幽门螺旋杆菌（Hp）有关，黄连、大黄、黄芩、厚朴、桂枝等药物已证实具有抑杀Hp的作用，患者应经医师辨证选用适合自己的药物。同时减少熬夜、辛辣、坚硬性的食品，避免烈酒、酸性饮食、浓茶及咖啡，以保护胃黏膜，降低复发机率。
