美国民众下个月将继续投票，进行宾州初选，进入民主党提名过程的下一阶段。英国广播公司驻华盛顿记者凯文·康纳利说，作为一个局外人，美国政治的生机勃勃和直截了当，给他留下了深刻印象。
美国总统大选宣传没有受到大雪的阻碍
如果您最近一直苦于在得梅因买不到甜甜圈，或在辛辛那提买不到雪铲的话，那么我可能有好消息要告诉您--等初选结束后就会买得到了。
在经历了平静的四年之后，充满政治能量的美国初选制度，刚刚苏醒、蓄势待发。
候选人要想获胜，必须采取大处着眼，小处着手的战略。在这个宪法保障选民追求幸福的权利的国家里，您必须提出战略家所谓的"远景目标"。
不过，正当您在空中描绘远景的时候，您必须也拥有一支志愿者队伍，脚踏实地为选民服务。举例来说，在艾奥瓦州的一次竞选中，候选人花了3000美元（人民币21,000元）购买雪铲，一部分用于在大选之夜清理他们自己支持者的车道，另一方面是让其他人买不到雪铲。
正是在这样的细节里，我们才感受到了整个事件真正的气氛。
举例来说，严肃务实的希拉里的那些工作人员究竟怎么在甜甜圈上就花了大约6000美元（人民币42,000元）呢？这些钱足以购买所有商店货架上的4万多个甜甜圈。
也许希拉里·克林顿的竞选班子十分庞大，工作人员也多。
注定就要失败的总统候选人参议员克里斯·道兹在甜甜圈上的花费，大约是希拉里的一半儿，但他第一道关卡就没闯过去，只拿到了艾奥瓦州选举人团的不到1％的票数。
最后，他能够抢到麦克风，发表他的认输讲话，也算是个奇迹了。
消费里程碑
不过，在甜甜圈上的花费，仍然落后于在广告上的投资。2007年12月10日估计将会是美国政治史上一个奇特的里程碑--各位总统候选人首次在一天的电视短片上，总计花费超百万美元。
着眼于将来网上拍卖的目的，我本人也为这奇怪的筹款和消费活动做了贡献，我买了一个鲁迪·朱利安尼冰箱磁铁，不过这磁铁的吸力比朱利安尼本人的还差；我还买了一对儿米特·罗姆尼背带--这物件倒是比罗姆尼在他自己的选民中得到的支持要大。
毕竟，筹款是美国总统选举过程中的核心技巧，我并不以为这有任何不妥。
说服是民主的真谛，说服同胞选民打开他们的钱包的能力，与能让他们打开心灵的天赋紧密相连。
您想，美国是拥有14万亿美元（ 相当于98万亿人民币）的经济实体，愿意花上20亿美元（140亿人民币）来买复活节巧克力，那么选拔世界上最强大国家的领导人的花费，在我看来，就算相当合理了。
煮熟的松鼠
另外，如果您以为，最富有的候选人一定会赢，那么您就错了。
到目前为止，今年最富有的候选人是米特·罗姆尼，这位棱角分明的马萨诸塞州前州长，看上去更像是个演员代理公司派来扮演总统的演员，而不像是位真正可能担任总统的人。
他无穷尽的个人财富，让他买到了想要的所有电视广告，分为美国政客喜欢的两种风格：积极风格--投我一票，因为我是个好人；和消极风格--您不会真的要投票给那些不爱国的白痴吧？
但他还是远远落后于他的古怪对手麦克·哈克比，哈克比没有一点儿钱，但他在一个免费的电视采访中，描述了他以前如何用一个爆米花的炉子烹饪松鼠肉片的。这让人们记忆犹新，而罗姆尼，将来可能只会成为《智力问答》中的一道谁也想不起来的难题而已。
的确，美国的初选过程太过冗长了。竞选国家最高级职务的严肃候选人，可能会花太多的时间考虑和追求权力，而不是行使权力；但作为一个局外人，美国政治的生机勃勃和直截了当，给我留下了深刻印象。
巴拉克·奥巴马和他的支持者接近
会见选民
截止11月，获胜的那位候选人的花费将接近5亿美元，其中主要的支出是花在购买电视播出时间上。但在早期阶段，候选人的工作程序大都一样：同选民握手、摇晃着罐子筹集竞选经费，以及做当选的美梦。
我见过巴拉克·奥巴马在一所高中的健身房里，向挤得满满当当的群众讲演，场地之小，似乎连他的声音都溢出来了；我也曾聆听迈克·哈克比在一个小镇的歌舞厅里，大谈堕胎问题，而在同一个舞台上曾经站过的，不过是当地一些默默无闻的三流乐队而已。
无论谁最终获胜入主白宫，都会是经受了旷日持久、艰苦卓绝的考验的，都是在某种加速进化过程中取得成功的物种。
在现代社会，权力及围绕它所必需的保安，让我们的领导人遥不可及，但在初选阶段，美国人民感到自己开始了解各位候选人，而各位候选人也得以见到他们渴望领导的人民。
白宫已经在远处发出召唤。不过，要实现梦想，您还要铲很多雪、吃很多甜圈圈，然后，在这样的矛盾细节中，找到权力和政治制度的魅力所在。
