一天，有三个人不约而同来向他借钱，都说是要去做生意。林尚沃答应了，不过先只给他们各一两银子，要看5天后能赚多少钱再作决定。第一个人用银子买草绳做草鞋，挣了5分银子；第二个人买来材料做风筝，正赶上春节，好卖，挣了1两银子；而第三个人则说，1两银子能干什么呢？他拿了钱就去喝酒，喝到只剩1分，就买了张纸托人给林尚沃捎了一封信：我要去寺庙里读书，请提供些开销。林尚沃让人送了10两银子去寺庙。
5天很快过去了，林尚沃决定借给编草鞋的100两银子，借给做风筝的200两银子，而给第三个人1000两银子。有人不解，问何故。林尚沃说："编草鞋的兢兢业业，不浪费一分钱，不会饿死，但也成不了富人；做风筝的比编草鞋的聪明，有头脑，善于把握时机，但仅看到眼前的时机是不够的，他也许能成为富人，但成不了巨富；至于那书生，不为钱所累，顺其自然正是赚钱的最高境界。如果为钱拚命，根本挣不到钱；如果过分追逐，事业肯定失败。"
一年后，编草鞋的还清了本息，还开了一间铁匠铺；做风筝的贩卖盐和干海货，已经开了5间店铺；而写信的小子空手而回，他拿了钱去平壤，被一个妓女迷住，还没搞清楚怎么回事，银子已经没有了，回来的路费都是向妓女借的。林尚沃决定再借给他2000两银子，一年后再见。但结果那家伙压根儿没露面。
一晃8年过去，那个人回来了，向林尚沃借 10辆牛车，并要求安排些人。林一一应允。10天后，10辆牛车装满了质量上乘的6年参回来了，所有人都大吃一惊，连林尚沃也感到意外。要知道一牛车一驮货，10驮人参值10万两白银。那人道明了原委：几年前他怀揣2000两白银，马上去找那妓女，和她结了婚，过了几天好日子，直到银子只剩100两，他全部买了人参种子，振作精神，离开平壤去了开平，在深山老林里选中一处背阴的山坡，将种子随风撒下。然后回平壤和妓女开了家酒馆。6年过去，那片山坡已成参田，为他带来了巨额财富。为报答林尚沃，货值10万两白银的人参他只要了5万两，没费太大的力气挣了笔巨款，结果皆大欢喜。
不去刻意追逐，顺其自然者成大器，这是林尚沃的识人之道。成功有时并不需要刻意而为，一个人执著于目标苦苦追求，反而会为其所累；只有懂得放下，放下渴望成功的那颗心，顺其自然，才能得到最大的成功。
