分析认为，这显示出高层虽然忧心通胀，但在各地频闹电荒的情况下，最后可能不可得不启动"煤电联动"。此前，在煤炭涨价后，电力企业曾要求提高电价，但发改委由于担心加剧通胀而没有同意。正如油荒源头在于政府对成品油价格实行管制，这一轮电煤短缺也受到政策性因素的影响，即长期实行的电价管制政策。
煤炭一直在中国能源消费中占有压倒性的比重，其中发电用煤占用煤总量的60%。根据2004年开始实行"煤电联动"政策，每6个月就应按煤炭价格变化调整电价。然而执行中却是煤炭价格市场化，电价仍由发改委管制，"联动"机制形同虚设。去年12月煤炭企业与发电厂进行价格谈判后，电煤平均价格提高了10%，发电企业增加了超过数百亿元的成本。在既无法提高电价又无法完全靠节能增效消化成本的时候，很难想像严重亏损的电力企业有动力继续保持全负荷生产、维持电力供应。
煤价上升，电价未能上升，一直对电力股构成负面影响。沙宏秋指出，按照国家煤电联动政策，电价去年早就应该上调，奈何逼于抑制通胀的行政指令，发电厂和供电部门还在限价指令下忍受成本压力。"当初提价的计划是政府做的，现在限价的决定也是政府做"，沙宏秋相信，限价只是权宜之计。据他从发改委方面暸解的情况，能源价格调整今年始终在所难免，风电价格今年会上涨5到6分钱，3月份还是4月份，只是时间早晚问题；燃煤发电的价格，也会在4、5月份进行上调。
在强降温天气和电煤供应短缺等多重因素的挤压下，中国华中、华东等地区最近相继出现电力供应告急，已有超过10个省级电网出现拉闸限电。中国电荒从2003年开始，持续数年之久，规模巨大。而中国电力企业联合会秘书长王永干说，这次的情况迥异于此前的大面积电荒，"数年前的电荒是由于电源建设速度与规模远远落后于社会需求造成的，因此呈现大范围和持续性的特点。而此次供电告急则是由于恶劣天气和产业链等原因形成，两者有着本质的区别。"
电力部门的数据表明，1月全国统调最高用电负荷达到4.15亿千瓦，已经超过2007年夏季最高值。在冬季用电激增的同时，正是水电发电能力大幅减退的时候，这直接带来电煤消耗的高峰。但入冬以来，电煤供应出现较大变化。受煤矿矿难频发影响，部分地区加大安全整顿，煤炭产量因而下降。而受治理超载、假日临近、恶劣天气等因素影响，煤炭生产和运输受到制约，各地电煤库存大幅下降。尤其春运展开后，官方着力保证客流运输，加上其它的节日物资运输，都对煤炭运输带来冲击，后续煤炭生产供应形势存在大压力。
