中国从1950年代开始全面实施的所谓的户口制度，把名义上是完全平等的中国公民分成了明显的两个等级。一等公民是拥有城市户口的城市居民，二等公民是没有城市户口的非城市居民。
一等公民许多年在医疗保健、教育、就业、住房方面享受一系列的政府提供的优惠和优待，二等公民则是什么也享受不到，只能自生自灭。
在1950 年代末、1960年代初，以毛泽东为首的中共强行发动所谓的“大跃进”，结果导致经济大灾难，导致人类有史以来空前的人造大饥荒，外界估计有几千万中国人被饿死。而被饿死的人当中，90%以上是没有城市户口的所谓非城市居民，其中大多数是农民。城市居民饿死的极少，因为城市居民可以得到政府提供的大大低于市场价格的粮食定量供应，尽管那种供应严重不足，很多导致很多城市居民营养不良，身体浮肿普遍发生。
越来越受到批评
随着中国进入改革开放的新时期，沿用多年的这种把公民人为分为上下等的户口制度受到了越来越多的专家学者、人权活动人士以及中国公众的批评和批判。近年来，改革户口制度、取消户口制度的呼声不绝于耳，当局也多次表示要谋求户口制度改革。但是，这种呼声，这种表示长期以来基本上停留在雷声大、雨点小的阶段上。
星期三，英文报纸中国日报发表了题为：“户口制度应当取消/Hukou should be scrapped”的报导。报导说，中国政府属下的“国家发展和改革委员会”专家提出，应当在今后的3到5年里取消户口制度，以便让农民可以享受到城里人一样的社会地位。
报导说，发改委在跟澳大利亚政府对这个问题进行了联合研究之后，提出了上述的建议。发改委对取消户口制度的时间表没有发表意见，但表示“坚决”支持进行相关的改革。
中国的宪政学者张祖桦说，中国多年来实行的把公民分成上下两等的户口制度是违反人性、违反人道、违反基本人权的。这种明显践踏起码的公平观念的制度已经受到多方的质疑和批评，但是，中国当局对这个问题一直持尽量回避的态度。
目前依然激烈争议
张祖桦说：“对这个明显的违反基本人权和起码公平理念的户口制度问题，这些年来，无论是农民，还是知识份子、专家学者，都一再提出反对和质疑。就我所知，北京理工大学教授胡星斗还就此专门提出了审查户口制度违宪的建议。前几天我还碰上他，问他结果怎样。他说，到现在为止，他从来没有得到过去全国人大常委会片言只字的回覆。”
当局为什么选择把有关取消户口制度建议的消息刊登在官方的英文报纸上，而不是刊登在中国普通读者所能读的中文报纸上，中国的宪政学者张祖桦还对此表示迷惑不解。
在中国，有关户口制度是否应当取消，有关的制度应当如何改革，目前依然存在激烈的争议。有人表示坚决反对取消户口制度，认为取消户口制度会妨碍公安机关打击犯罪的努力。也有人认为，从根本上改革户口制度，是中国建设和谐社会的必要条件。
主管户口问题的中国公安部到目前为止的官方立场则是，户籍/户口制度不会取消，但户口迁移将继续放宽。
来源:美国之音
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