美国爱宝公司(ABRO Industries)于1939年成立,制造各种粘合剂并销售至全球165个国家,年销量上亿美元。
2003年在广州举行的广交会上,爱宝公司一位副总德马雷斯(Timothy Demarais)发现一家湖南的神力公司,展出的产品,不论内容、品牌、包装、标记、名片,都与爱宝完全一样,还注明「美国制造」(Made in USA)。德马雷斯与神力董事长袁宏伟互控对方仿冒。幸或不幸,神力的ABRO产品标记中,有一款是一名模特儿在自行车上使用环氧胶水,而这名模特儿刚好是德马雷斯的太太。德马雷斯当场从皮夹中掏出他太太的另一张照片,证明神力的伪造。神力被赶出广交会。
此后四年,爱宝花了400万美元的法律费用,在中国各地起诉神力,每次都胜诉。但神力家乡的湖南地方法院就是不关闭神力,拒绝执行中国法院的判决。在中国,这不是个案,台商以及更多的中国人同样受害于这种渎职。在今年1月16日出版的美国《时代》杂志,有篇报导〈中国仿冒首犯〉(China's Most Wanted Counterfeiter),爱宝的执行长巴兰纳(Peter Baranay)接受访问时对此的评论是:「好家伙!它(指的是神力)提供就业、它纳税,地方政府当然有理由视而不见。」巴兰纳估计,由于神力的造假,美国爱宝损失了1,200万至1,500万美元的业务。
2005年神力大胆地将它制造的ABRO产品出口到美国路易斯安那州。这些仿冒品被美国海关没收销毁,也引发了最近袁宏伟被英国逮捕、美国要求引渡的事件。事件简单说是这样的:爱宝在美国法院起诉神力,但中国与美国之间没有引渡条款,爱宝心生一计,要求袁宏伟到英国谈判,然后利用英美的引渡条款,把袁宏伟引渡到美国受审。
袁宏伟可能以为除了美国外,西方国家也跟中国一样不在乎这种仿冒行为。他携带三套谈判方案赴英。结果在伦敦机场就被英国警方逮捕,美国随即提出引渡要求。但袁宏伟在取保候审期间,在今年年初弃保逃回中国。
这件事在中国网路上引起热烈讨论。袁宏伟说是因为英国法院拼错他的英文姓名,使他在交给警方两本护照后,还可以用「真名」出境。他强调被美国「诱捕」、「迫害」,让中国网民视他能逃脱回国为「荣耀」,给予「民族英雄」式的欢迎。传说袁宏伟在英国候审期间,就住进了享有外交豁免权保护的中国驻英大使馆。网路热议的言论中,虽然也有「造假不可能让国家强盛起来」的反省,但更多的是民族主义式的对美国的谩骂批判。
中国因为最近出口产品的诸多缺失,折损了「中国制造」的信誉。要恢复商誉,必须从产品质量的严格把关,用诚信来赢得别人的尊重。靠情绪、口号、混乱的价值判断,是做不到的。