又到冬藕上市时，一碗热腾腾、香喷喷的老藕排骨汤，是男女老少都青睐的家常菜式，也是不少饭馆菜单上的"必备"。但许多人可能并不知道，藕是最好的养阴佳品之一，在这个时节食藕，温补作用明显。老年人可能听说过"荷莲一身宝，冬藕最补人"，甚至还有"新采嫩藕胜太医"之说。但食藕如何治病如何补身，还真有不少讲究哩！
冬季老藕温补功效佳
藕作为食品，它的营养价值已被历代食物养生者所推崇。在我国不少省市，经常是天气越冷冬藕越俏。从中医的角度来讲藕是温阳之物，特别是在冬天收获的老藕，有很好的温补作用。冬季进补，老藕排骨汤就是物美价廉的佳品之一。
藕虽生在污泥中，但一出污泥则洁白如玉，其肉质脆嫩，除含有大量碳水化合物外，还有淀粉、蛋白质、维生素B、维生素C、脂肪及钙、磷、铁等多种矿物质，口感甜脆，生食堪与梨相媲美。所以除了入菜外，也有不少人喜欢将藕当水果吃。
专家称，藕不论夏冬，不管生熟，都具有丰富的营养和很好的药用价值。据《本草经疏》记载，"藕生者甘寒，能凉血止血、除热清胃，主消散淤血、吐血、口鼻出血、产后血闷，治金疮伤折及止热渴、霍乱、烦闷、解酒等；熟者甘温，能健脾开胃、益血补心、主补五脏、实下焦、消食、止泻、生肌，久服令人心欢止怒。"
专家称，冬藕可补肺入肾养血，为老幼体虚者的理想营养品。但《本草经疏》中称，总体上藕的物性还是偏温偏燥，特别是熟食时应讲究配搭。如，用冬藕入汤时，可配点绿豆一起煲，去其温燥；用来打火锅，可与性寒凉的青菜配搭来吃，寒温互补，比较适中；另外，因为藕性温燥滋补，较难消化，做菜时可加点醋一起食用。而对湿热体质的人而言，则不宜多吃。
由于藕节多渣，较难消化，一般人们都会弃用。但专家指出，其实藕节有止血作用；而且，从中医以形补形的角度来说，将藕节入汤，对一些关节不舒服的老年人会有一定的食疗作用。
莲藕妙用：治病强身两相宜
治病：一片入口沉疴痊
对于冬藕，古诗有"冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉疴痊"的形象描述。但藕不论夏冬，不管生熟，确都具有很好的药用价值。
专家称，发烧且口渴严重时，可饮用鲜藕汁退烧解渴。对无特殊外因的鼻出血患者，每日1～2次饮1小酒杯鲜藕汁也能收到效果。每日用藕加水熬汤漱口5～6次，能消除口腔炎症。另外，藕汤也能防治咳嗽，可将带皮莲藕切薄片，同稀饴糖一起熬汤饮用。而将藕节部分粉碎取汁饮用，也可止咳和解除胸闷。
藕汁对晨起时痰中带血丝及晚上声音嘶哑的病人，亦有良好效果。将藕汁与生姜汁一起掺和饮用，还能迅速解除酒醉引起的疲劳，还可用于防治过度紧张、焦虑不安等引起的心神不定、失眠、眼睛疲劳等。而更年期妇女出现月经不调、不定期出血或情绪不稳、坐立不安等症时，常吃莲藕也有助缓解。藕节是止血的特效药。妇女崩漏可用藕节加红糖煎水服用。
强身：冬藕最补人
我国民间素有"荷莲一身宝，冬藕最补人"之说。专家称，冬藕虽不直接补血，但气血不足的人吃了会有帮助。
据古代《随息居饮食谱》记载："藕以肥白者为良。用砂锅桑柴缓火煨极烂，入炼白蜜，收干食之，最补心脾。"而现代营养学的研究也证实，藕含有丰富的膳食纤维，每100克含有维生素C44毫克，维生素E0.73毫克，钾243毫克，钙39毫克及多种微量元素，是不可多得的健康食品。天津环境医学研究所在对国内常见的66种蔬菜、水果的抗氧化活性进行测定比较，发现蔬菜藕和水果山楂抗衰老的功能最强。
专家称，莲藕还有调节心脏、血压、改善末梢血液循环的功用。健康人食用冬藕，有助于促进新陈代谢。如最常见的老藕排骨汤，虽然用料简单，但补心益肾，具有滋阴养血的功效，可以补五脏之虚，强壮筋骨，几乎适宜所有的人群。
选藕：细看细闻辨优劣
买藕时要留意两头是否都有藕节，选这样的藕一般内部没有脏物及太多的水，比较新鲜。而在食用时，有人喜欢生藕的脆甜，有人偏爱老藕的粉绵。而判别藕的老嫩有个很简单的办法，就是用指甲在藕身上划一划，肉质脆嫩藕一般一划就破，而仅划出浅浅一道痕的，就是老藕了。其实，看颜色也能帮助选藕：嫩藕一般色较白，老藕则色深，近紫褐色。
不过，对于一些看上去过分光洁嫩白的藕块则要多个心眼。因为这些"卖相极佳"的藕块很可能经过稀盐酸漂白处理。判别的方法第一是看外表：普通藕块表面多附有泥沙，且具粗糙感，而"漂白藕"表面则较为光滑、湿润；第二是闻气味，正常藕块有清新的香气，无异常味道，"漂白藕"细闻会有化学试剂的味道。专家提醒说，长期食用稀盐酸处理过的藕会对人体有害，即使再稀释的盐酸，对人体也会有腐蚀刺激作用。
食法：入粥下汤风味俱佳
1.藕粥
将藕洗净，去皮拍碎后切块备用；备锅加水，依次放入香米，百合，藕块，大枣，枸杞等文火熬个把小时，到黏稠适中，即可放点红糖，颜色诱人，清甜可口。
2.桂花糯米藕
用温水将适量糯米浸泡1小时，沥干备用；选一节老藕去皮，将藕竖起用手拢住，将米一点点装入藕洞，这种做法很考耐心。将填入糯米的藕放锅中，加水浸没，把火开到最大，等水沸后，改成中小火，并加入少量红枣和红糖，小火煨两三个小时后，捞起放凉切片，浇上桂花蜜，风味绝佳。
3.老藕排骨汤
将排骨洗净剁块过冷河去腥味，放入砂锅，加入几片姜，用中火煲熟，然后将洗净切块的莲藕和事先浸泡过的红枣放入，用文火慢炖上两小时，起锅时放盐和少许胡椒，热腾腾、香喷喷。
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