中国在经济改革中使产生了一些中产阶级，具有相当的财力。他们在物质上的所有，例如宝马、乡野别墅、LV服饰、高档电子产品等已经无法满足他们内心的需求。在追求快乐声光刺激生活后，他们感到内心的空虚，反而走向佛教中对物质欲望的排斥，同时生命的短暂使得他们欲求心灵上的平静。
一位中国牧师在与瑞典驻上海记者的交谈中说，现今中国物质发展迅猛，但是很多人都在寻找精神世界。尤其是受过高等教育的人，很多都对基督教产生了浓厚的兴趣，来参加假日礼拜。
《商业周刊》在其相关报导中说，北京昆仑画廊2007年12月初开幕，聚集了一些房地产、股市大亨和身穿明牌的名人。在开幕酒会上人人手拿凯歌牌和玛姆牌香槟，欣赏会场上的明代佛教雕塑和15世纪的卷轴绘画。老板说每年都有数百万以上的佛教徒，他们当然希望在家中摆放佛像，让自己内心平和。
在经济取向的今天，佛教商业品牌化在中国兴起。中共建政以来，文化大革命和历届运动捣毁了大大小小寺庙和文化积蓄，鼓吹无神论，但一般老百姓的信仰仍深深蕴藏在他们内心，一些信众默默地在家中设案拜神。然而在20世纪七八十年代，中国开放经济准许个体经营，虽然在意识形态上仍然固守马恩列斯的那一套，但在具体做法上已不遵循共产主义理念，而以中国式社会主义自称，此后宗教信仰就在乡间复兴，农民开始翻新他们的信仰寺庙，在那里烧香祈福。中国人内心精神需求消费，让一些商人开辟一条商业与精神信仰兼顾的事业，致使佛教走向商业化。
在中国大陆佛教商业化的例子比比皆是，如南海海上观音、天福集团中华佛教二千年宝典、祈福中华、少林药局等。"商人们"以行善捐款、建庙立像捐款和购买佛教文物精品、护身符等，使在经济竞争中的雅皮士（yuppy）〔注：即Young Urban Professionals，都市中具专业技术、收入高、生活优适的年轻男女〕以精神消费方式得到心灵的抒解。
一些传统人士不满佛教变得如此势利，如寺院与政府高官联合赚钱、寺院与旅行社发展观光事业等，人民大学宗教学教授玄方（Xuan Fang，音译）表示，商业化是中国佛教最危险的趋势之一。和尚不再修行，而只是一个穿着古装经营寺庙观光景点的服务人员。然而宗教信仰并非等闲物质和金钱消费，而是打自内心对神佛的尊敬。修行者以神佛经典作为例行生活准则，对名望、金钱利禄、物质享受的淡泊都是修行的项目。中国佛教商业化，必将越来越使得人们对佛教真正内涵的理解失之千里。
