今年三月我们家刚刚搬进新房子的时候，除了门口两棵高大的广玉兰树和边上一片小小的绿色竹林之外，房子前后的院子里还比较荒芜。我虽然喜欢花草，但是并没有任何专业知识，也不太擅长调理植物，所以就没有对院子多加理会。
没有多久，我发现门前一左一右有两颗小树开出了粉红色的小花，密密麻麻的，有一点缤纷的感觉；又过了几天，门前的院子里有许多小树也露出了很多红色的花苞，还有几朵似乎已经开放了。从树叶的形状和颜色以及花朵来看，似乎是茶花。这些茶花越开越多，虽然每棵树都不大，但是其花朵的数量多得惊人，而且每一朵都很大很艳，我数了一下，院子里总共有十几棵茶花树。等到它们全部开放的时候，真有美不胜收的感觉。我后来发现后院里也种了好几棵茶花树，而且都在窗口边，从房间里往外看，叫人欣喜。
这些茶花开了很久，等到它们快要落下的时候，我发现开粉色小花的树上长出了深红色的叶子，它们是红叶李。然后我又发现后院有一片i尾花开了，青翠的草叶衬托着紫色的花朵，充满春天的气息。我忍不住拿着相机到后院走了一圈。因为我们的房子建在山坡上，所以这个后院有一定的坡度，但是被做成了梯田状，一层一层的，用石块将一小片地一小片地围起来，看上去有立体感又比较整齐。我在那儿东看西看的时候，突然发现沿着石块一圈种了许多杜鹃，那些杜鹃也开始开花了，深红色的、粉红色的都有。因为是在西雅图，所以院子里当然也种了很多绣球花树（Rhododendron：华盛顿州的州花），正在含苞待放。我没想到我家的院子里居然藏龙卧虎，大为兴奋。
自从我把这些发现告诉美眉之后，她就要求我每天放学后带她到院子里走一走，采些花插在家里的花瓶里。有时我们也会发现一些不知名的野花，黄颜色的、白颜色的、或者紫颜色的。她那时在学校里正在学习植物的生长过程，所以会告诉我植物不同部位的名称，它们是怎么吸收营养的，等等。有时她会把这些不知名的野花采下来，放在装了水的花瓶里，第二天拿到学校送给老师，让老师告诉她它们的名字。后来，她把在学校用种子种出来的一棵小向日葵拿回家，让我帮她种在院子里，并将一根铅笔绑在花茎上，让她不会倒下。在我们对院子不断探索的过程中，发现了花园里更多的秘密。
首先是那些满地满地长出来的微微带刺的小植物，它们开着小小的白色花朵。女儿送了一些给老师，老师说这是野草莓的花，也就是说这些植物开花之后是会结草莓的。女儿高兴得不得了，回来向我报告了这个消息。于是我们不断地去观察这些小花，看他们落了没有，有没有草莓长出来。看了很久没有发现草莓，我有点沮丧，女儿就安慰我说，不是每朵花掉了都会结草莓，而是要蜜蜂叮过的那些才会。过了两个星期的样子，我突然发现真的有草莓长出来了，不过不是红色的，而是青色的；但是又过了一个星期去看的时候，就发现草莓的颜色变红了！我忍不住摘了一颗让美眉品尝，她高兴得把它放到嘴里，咂了几下嘴，说不甜，有点酸。
等快到六月的时候，有一天我们在院子里的小竹林散步，突然发现地面有一些小笋尖尖地露出地面，有两棵竟然在路的中间破土而出。我从小在杭州长大，对春天山上的野笋还算是颇有见识的。记得那时和同学一起去山上挖野笋，挖一大把细细的笋回家，把笋壳剥掉后，炒雪菜吃，味道新鲜，只是带点苦味。现在看见自家的院子里居然长出了笋，而且比那些野笋粗壮多了，心中的欣喜当然自不待言。美眉看见了笋，却不认识。我提醒最近她在画画课上刚刚画的熊猫，老师当时让他们在边上画几棵竹子，在地上画几棵春笋作点缀，就告诉她这就是那些春笋。她才恍然大悟，连说与画上的很象，非常高兴。过了几天，我又发现了几棵新笋，就想等它们长大一点就挖了炒菜吃，可是事情一忙，一晃就一个星期过去了。等我想起来再去挖时，发现有两棵已经长到两尺多高，已经是小竹子了！小时候老是用"如雨后的春笋"来形容事物发展的迅速，看来真是一点不假。
就在我们对这片小竹林流连忘返的时候，我看见竹林边上有一块小坡地被许多小小的绿色植物所覆盖，而且在绿色中间能看见一些橘红色的小果子。我蹲下来仔细观察那些小果子，才发现它们的形状与红莓（raspberry）很相似，只是稍微小一点而已。我想起我们每年去贝克雪山（Mt.Baker）采的野蓝莓（wild blueberry）也是席地而生，与人工种植的蓝莓形状相似，只是个头小一点，就猜想也许这就是野红莓了（wild raspberry）。于是，我就把果子采下来放在嘴里，一嚼，果真有红莓的味道，而且一点也不酸，很好吃。我干脆就采了一小篮子回家，给大家品尝。
不久夏天就到了，院子里的花也越开越多，俨然有了花园的感觉：白色的小茉莉花，金黄色的野雏菊，还有棚架上倒挂下来的紫藤花，以及大片大片的玫瑰红色的小花（我叫不出它们的名字），和同样颜色的如沙漠中的绿色覆地植物开出来的星形小花，阳光越强烈，开得越大；到太阳落山的时候，花瓣就闭上了。我最喜欢的是那些白色的野菊花，中间有黄色的花蕊，花瓣一丝一丝的，细致又纯洁。更别提那些已经遍地的野草莓和黄油杯花（ｂｕｔｔｅｒｃｕｐ）了。坐在院子里的石凳和长椅上，随手拿一本书和杂志阅读，实在是太惬意的享受了。
然后，我们就看到了那三头鹿，两头大，一头小，正在院子里找东西吃。美眉说，那两头大的是爸爸妈妈，小的是ｂａｂｙ。我说，鹿会喜欢吃草莓的，她就摘了草莓，但是又不敢走得离鹿太近，就让我帮她扔过去。没想到鹿一看到我要向他们扔东西，就跳跃着逃走了。后来我们又在院子里看到了野兔，每天在差不多相同的时间出现，美眉又问我兔子喜欢吃什么，她可能想给它准备一点吃的下次给它。
我们有时吃完晚饭在邻里散步，看见有些邻居的院子里种了果树，大多是苹果树和梨树。秋天到来的时候，树枝上挂满了果子，十分诱人。我们对自家的院子里没有苹果树感到可惜，很想也种一棵。但是因为没有经验一直未敢尝试。幸运的是，我们居然发现院子里有一棵柿子树！柿子树的叶子比较大，春天并没见它开花，但却结了柿子。一开始柿子是绿色的，与树叶同色，又加上个头小，所以基本上看不见。可是等到秋天来了，叶子开始变色的时候，柿子不仅长大了，而且颜色也开始泛黄，逐渐就变成了橘色。等到所有的叶子都落地了，树枝上的柿子终于露出了真面目，一个一个挂在枝头，风一吹，丁玲丁玲地摇，我仿佛能听到音乐的声音，实在太美了。
我知道，今年我家的花园里还藏着更多的秘密，因为我已经掘地几尺，在院子的不同地方埋下了很多花的种子。等到明年春风吹起的时候，美眉就可以在花丛中翩翩起舞了！
