追溯中国舞的起源，最早的记载是在五帝时期。如《史书》中记载黄帝时期有乐舞《云门大卷》，还有传说禹创制了《九招》乐曲歌颂舜的功德，引来凤凰随乐声盘旋起舞。再到后来，舞乐文化中出现了音乐典故《高山流水》，是指俞伯牙在弹琴时，心里想着高山，钟子期就可以从琴声中听出高山之意，于是有了“美哉洋洋乎，意在高山”，而当俞伯牙想着流水的时候，钟子期就从琴声中听出流水，所以有了“美哉汤汤乎，意在流水。”
纽约神韵艺术团领衔舞蹈演员任凤舞在2006年新唐人全球华人新年晚会大型舞蹈《神州传灯》中剧照
唐朝乐舞《霓裳羽衣曲》的由来更是有一个美丽的传说。话说唐开元初年中秋之夜，玄宗在宫中笙歌进酒，凭栏赏月，忽想：月亮普照万方，月光之上，必有非常之处。只是怎么上去呢？玄宗于是急召道士进宫。道士法力高强，凭空架起银色长桥直通月内。玄宗于是凭桥走进月宫。月宫前庭是一株巨大的桂树。桂树之下，无数白衣仙女，乘着白鸾起舞。另一边又有一群白衣仙女，拿着乐器伴奏。道士指道：这些仙女称作素娥，身上所穿白衣叫霓裳羽衣，所奏之曲叫《紫云曲》。玄宗素通音律舞蹈，于是将两手按节，一一默记下来。回到人间宫中后，玄宗把曲和舞蹈传于杨玉环，起名《霓裳羽衣曲》，流于乐府。
在现代中文中还有很多的常用词语都与舞有关，比如“手舞足蹈”，“舞文弄墨”，“眉飞色舞”等。
神韵艺术团舞蹈编导、中国国家一级教练、中国舞专家曹逸女士曾讲过,中国舞由于文化的缘故，它有一个质，有不同场景的表达，内涵很深。曹逸说：“真正的中国舞从一个动作到另一个动作之间的这种韵律的过程，是古典舞最具韵味的部份，神呢，就是指神韵，指舞者的心意，可以表达各种情感，各种人物、故事、情节。那么这就是属于神的范畴，（在舞蹈中），它是支配一切的、主导的部份。”
神韵艺术团担纲主演的全球华人新年晚会，可以说是世界上最大的国际性中华文化文艺演出，晚会自2004年首办，至2008年，演出规模将由2007年的30多个城市的80场次20万观众，2008年扩展至50多个城市的120场次50万观众，涵盖欧、美、亚、澳四大洲。
在观看了2007年全球华人新年晚会后，有很多的观众感叹，那是真正看到、欣赏到了中国原有的传统文化，真正在欣赏中国舞。据组织方介绍，2007年全球华人新年晚会很多舞剧在编排的时候，取材于五千年中华文化的历史记载和传说，随着大幕升起、落下，上至盘古开天、下至今日，朝代的更迭和历史的名人们在神韵的舞台上演绎着，历史的神来之韵源源的回流到观众的心中。
难怪曹逸会认为，欣赏晚会舞蹈就如同在欣赏中国神传文化艺术，中国舞表现的内容来自五千年的神传文化，一切尽在其展现中，从这个角度来欣赏，就可以体会晚会中国舞美的意境所在。
有不少艺界人士指出，全球华人新年晚会正是中国传统文化的完美再现。专业舞蹈杂志《舞蹈探索》（Explore Dance）在2007年2月16日刊登Jennifer Wesnousky的文章说，新年晚会通过精心呈现的中国歌曲、舞蹈和器乐，让观众宁静地感觉到自己目睹了一场令人启悟又无比辉煌的经历。
Devon市市长Jeffrey Craddock在观看了2007年晚会节目后表示，神韵艺术团表演者的舞姿‘“满了启迪，动作真是了不起，简直把你融化了。”
加拿大渥太华市长看了晚会后说：“很壮观、引人注目，的确令人喜欢、相当美妙，的确相当富有情趣而美好。我曾去过中国北京，但从未观赏过这么高水平的文艺节目。”
原中国中央轻音乐团演奏家杨军在看了全球华人新年晚会后表示说：“当我看了新唐人晚会之后，我觉得她是穿越了时空，她可以把几千年承传的文化突然在一个时空当中，非常完美无缺的并合在了一起。让人感觉有一种目不暇给的感觉。”
国立台南艺术大学文博学院院长黄翠梅教授认为，“由舞蹈中看文化，神韵艺术团的题材本质、表演方式、动作和表情都体现出中华文化的内涵。”
12月18日纽约上演的圣诞奇观（Holiday Wonders）将拉开2008年神韵艺术团全球巡回演出的序幕，我推荐大家一定不要错过这个机会。所有节目的音乐、歌曲、舞蹈和舞剧全部原创，交响乐团现场伴奏，世界一流的大型动态天幕效果，一定会让您身临其境。
