事实上，大多数人对噪音已习以为常，以致充耳不闻。我在中国生活的日子不短，但只是当我从家乡南非回到这里，我才意识到中国真是一个十分喧哗、吵闹的国家。这绝不是由于一些显而易见的原因，比如“人太多”或“车太多”，而是因为日常生活中各种各样的噪音，纯粹是为了吵闹而制造出来的。我想，噪音几乎成为标志。
我和不少中国朋友聊过这事儿，当他们意识到我说的是事实时，都哈哈大笑。仔细想想，上一次你耳朵“一无所听”是在什么时候？瞧，我这会儿就坐在电脑前，在１３楼上，我能听到各种各样的声音。从工人冲着彼此大喊的声音，到老太太拍手掌、跺脚或敲锣打鼓的声音，等等。不过，生活在人口如此之多的国家里，这样的噪音还是在意料中的。令我困惑不解的是另外一种声音。我首先想说的是商店和餐馆里播放的音乐。
在西方，经营者经常在店里播放歌曲。比如，在卖时髦衣服的服装店，他们会放一些嘻哈音乐或流行歌曲，主要是用来与顾客拉近距离，有幸的话还能让他们乐意掏钱买衣服。类似的，书店里放的音乐都是那种比较舒缓柔和的，意在营造一种适于阅读的轻松环境。所以，在西方，在什么地方放什么音乐，是大有讲究的。能激发出顾客的购物热情确实是一门艺术！就这一点来说，我想，大多数中国商店都做不到。
在大多数星期六，我都会与女友一道去逛商场，当她在无数遍试衣服时，我通常忙于听音乐，或至少我尝试去听……由于我们通常都是中午去的，我注意到，我们去的几乎每家店每周都在播放同一首歌曲。起初，我一边等女友，一边听任耳朵里被“灌注”着同一首歌，我都快要发疯了，接着我意识到所有的店永远都在播放着同一张ＣＤ，他们让歌曲不断重放。我这里所说的不是大商场的内部音乐播放系统，而是那种单个的商店。他们居然能一周６天、一天８小时听着同一张ＣＤ，而不会像我一样想拿头去撞墙，我真是感到惊讶……
我还注意到其他怪事——
我在上面说过，在西方，对什么人放什么音乐，这是门心理学。较柔和的音乐适于安静的环境，像鞋店和书店，但在北京的一家书店里，我听到的却只是类似于重金属风格的音乐。我去过的店够多的了，他们都把扬声器摆在门口，冲着无辜的行人播放震耳欲聋的歌曲！
这难道是为了吸引顾客进店？难道是为了用店外的吵闹，衬托出店内的宁静从而吸引我们冲进去？我不敢确定。我敢确定的是，如果在一家麦当劳店里的ＣＤ播放机里播放着疯狂音乐的同时，我同时播放《终结者》的电影原声带，来这里就餐的顾客肯定依然慢条斯理地啃着汉堡包，对施瓦辛格声嘶力竭的“我会回来的”吼叫声充耳不闻。
我经常去我家附近的一家餐厅，他们在过去两年放的是同一首歌曲，最糟糕的是，这首歌在播放的过程中总是要停顿几下。看来，ＣＤ即便质量不好也还照样被重复播放。我真的希望这篇文章能对中国的商店“经理”有所帮助，让他们时刻注意他们所放的音乐——在西方，这是经理们的工作。
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