伴食宰相。唐朝的卢怀慎和姚崇同为宰相时，卢怀慎自感才能比不上姚崇，所以遇事就推诿，不敢负责，因此时人就称其为"伴食宰相"。后用"伴食宰相"指那些白吃饭不干事的官员。
模棱宰相。唐代武则天时的宰相苏味道，曾两次拜相，虽 然对朝中旧事了如指掌，但却无治国才能，并且从不得罪人。他曾对臣僚说："处事不必决断明白，倘若出现差错，就要遭到谴责，甚至获罪，那就很麻烦。只要模 棱两可就行了。"因此，时人就称他为"模棱手"、"模棱宰相"。后用"模棱宰相"讽剌挖苦那些遇事优柔寡断，生怕引火烧身，无所作为的官僚。
驱驴宰相。唐代武则天时的宰相王及善，原本无才无德， 全靠死后被封侯的其父的功名起家（其父王君愕曾为大将军）。在任期间，虽然无所建树，但却自立了一条不成文的规定，就是不允许令史（低级事务官员）骑驴进 入宰相府。可是令使们竟不理睬他的规定，经常骑驴而来，王及善则整日驱赶，成为朝野笑柄，于是时人就称其为"驱驴宰相"。后就用"驱驴宰相"比喻那些纨绔 子弟出身又不学无术的官职人员。
棉花宰相。明代成化至弘治年间，刘吉官至内阁大学士 （宰相）。由于此人不但善于乔装打扮，而且还会不择手段锐意钻营，所以，刘吉就常遭到有正义感的大臣的弹劾，弘治初年，侍读张升弹劾刘吉，曾历数了他的 １０大罪状。但善于迎奉皇帝的刘吉却"屡弹（以'弹棉花'之'弹'谐'弹劾'之'弹'）而不倒"，并越"弹"越好，使皇帝更加信任他。故时人就称刘吉为" 棉花宰相"。
山中宰相。南朝梁著名文学家、思想家陶弘景，齐时官至 左卫殿中将军。永明十年，陶弘景上表辞官，隐退山中。梁武帝即位后，曾礼聘陶弘景出山从政拜相，但陶弘景却继续隐居山中。在这样的情况下，朝廷每有大事， 梁武帝就常去其隐居的句曲山中征询陶弘景的意见。此事传开后，时人就称陶弘景为"山中宰相"。
陶弘景
小车宰相。西汉中期为人敦厚的宰相田 千秋，因多谋略而颇受皇帝信赖。田千秋为相１２年，在他的辅佐下，国家富强，百姓富足。于是，昭帝以其德高望重格外优宠之，让他每次上朝都可以坐小车入 宫。久而久之，田千秋就被时人称为"小车宰相"了。因也有人称其为"车千秋"，所以后来其子孙就以"车"为姓了。
歇后宰相。唐昭宗时的宰相郑綮，在出任庐州刺使时，就 为官清廉，不蓄私财，又因为他性格滑稽，善长写诗，尤其喜爱歇后语，加之在兄弟间排行第五，所以就被时人称为"歇后郑五"。拜相之日，亲朋好友祝贺他高升 时，他却叹息道："歇后郑五作宰相，事可知矣！"自此，郑綮又被人们称为"歇后宰相"。时值唐末，因朝廷寡弱，郑綮自知无回天之力，故为相仅三个多月后， 就告病退之。
清客宰相。明代崇祯年间，担任户部尚书兼文渊阁大学士 （宰相）的来宗道，虽然身居相位，但却很少过问政事，整天只知道喝茶饮酒。一个叫倪云璐的编修（翰林院史官）曾多次上书力主革除弊政，来宗道知道此事后嘲 笑说："你何必多言，按翰林院的习惯，好好喝你的香茶吧！"因此，时人就称来宗道为"清客宰相"。
三旨宰相。宋代神宗时宰相王圭，为相１６年，无所建树，所做之事就有三件，即上朝拜见皇帝，叫做"取圣旨"；奏请皇帝某事可否，叫做"领圣旨"；退朝告谕奏事官员，叫做"已领圣旨"，故时人称其为"三旨宰相"。后来就用"三旨宰相"来比喻那些庸碌无能的官员。
曲子宰相。和凝是后晋时的宰相。此人拜相前十分爱写文 章，尤其擅长写曲子词，并广为流传。和凝当了宰相后，生怕自己写的短歌艳曲有损宰相名德，于是就派人到处收取而焚之。契丹知道此事后，就称和凝为"曲子宰 相"。和凝著作甚多，想传于世可又怕惹人议论，遂假唐末人韩握所作。现在所能见到的韩握的《香奁集》，就是和凝之作。
浪子宰相。南宋徽宗时的宰相李邦彦，不但一表人才，而且文章也写得不错，还喜欢游泳踢球，因此自称"李浪子"。时人称其"浪子宰相"。在金兵大举南下来攻时，李邦彦竟力主割地求和，被太学士陈东等人上书斥骂为国贼。不久李邦彦就被罢黜。
鱼头宰相。鲁宗道是宋代仁宗时的宰相。此人不但刚直不 阿、嫉恶如仇，而且更不患得患失。有一次，想学武则天的太后刘氏问鲁宗道说："唐武后是怎样的人？"鲁宗道毫不客气的回答说："唐朝罪人，几危社稷。"还 有一次，太后想立刘氏七庙，鲁宗道知道后说："不可！若立刘氏七庙，将把嗣君放在什么位置？"另外，虽然枢密使曹利用恃权骄横，但鲁宗道却敢在皇帝面前羞 辱他。因为鲁字为"鱼"字头，所以对鲁宗道望而生畏的权贵们，就称鲁宗道为"鱼头参政"或"鱼头宰相"。
