数年前，因为美国政府福利政策的改变，许多计划只限于美国公民才可享用。为继续保有医疗保险及其他福利，母亲在七十岁时，不得不参加美国公民入籍考试。
从未上过学的她，除了麻将牌上的一到九和万、中、发等十二个字及OK和thank you两句英文外，可说“目不识丁”，如何考试，是个大问题。幸好，美国政府还满人性的，允许不识字且在美国居住多年的长者，用自己的母语应试，移民局有翻译协助，只要应试者知道一些简单的美国历史和法律即可。既然如此，我整理出一些考古题，让母亲强记。
考试当天我起了大早，带着母亲赶赴移民局。第一次上考场，老妈心情难免紧张，我告诉她，有我在不要怕。到了移民局，递上通知书，就在大厅等候。约莫一个小时，叫到妈妈的名字。她一人进去，有个中国女子翻译。可是不到十分钟，老妈红着脸，拿了张纸出来。我赶紧迎上前去，问怎么回事？她哭丧着脸说：“你不在旁边，我心情紧张，脑筋空白。他们叫我在一张纸上签名，我手发抖，名字都不会写了。后来给我一张纸，就让我出来，我真笨！”那张纸写着：“台端参加公民考试没有通过，请于某月某时再来应试。”我安慰她，公民考试没什么大不了，我们下次再来！
一个月后，我们又出现在移民局大厅。等不了多久，一位非洲裔中年女士呼叫母亲的名字，我们上前答应。她带着我们走到大厅旁的一张空桌子坐下，手上拿着老妈的文件问我：“你是应试者的什么人？”我答：“我是她的儿子！”又问：“你会英文吗？”“我会！”“你愿意作你母亲的翻译吗？”“当然，有何不可！”她自我介绍：“我是你母亲的主考官，她现在可以考试吗？”我心中暗吃一惊，编了一个善意的谎言告诉妈：“这位女士是移民局里的练习官，专门为考公民的人做考前练习，让你们容易考上。”老妈点头笑笑，表示明白。主考官说：“请你母亲举起右手宣誓，表示她所说的话都是实话？”妈举起右手照做。主考官英语问，我中文翻译，考试开始！
第一题：“美国第一任总统是谁？”不出所料，就是我准备的第一题。老妈答道：“华盛顿。”虽然答对，如果加上“乔治”就更完美。
第二题：“美国国都在哪里？”我担心她会答“乔治华盛顿”，故意说：“练习官要您再练习一次刚才的答案。”妈大声的重复一次，主考官点了点头。
第三题：“美国现任总统是谁？”她气定神闲答：“小子不死。”我的妈呀！您那浓重的乡音，几次纠正都改不过来，尤其在这个时候还出状况。主考官皱一下眉头，好像在确定回答的是不是“乔治布希”。她不出声，似乎默认了。
第四题：“纽约市现任市长是什么名字？”糟糕！怎么没想到这一题，看样子要吃鸭蛋。突然，脑筋里电光石火一闪，问妈：“小萍和囡囡的英文名字是什么？”老妈不假思索的回答：“Julie An-nie。”哈！哈！纽约市长不就是“朱利安尼”吗！管他英文怎么写，发音接近就行了。小萍和囡囡，是老妈的孙女和外孙女，从小把她们带大，名字熟的不能再熟了。
第五题：“美国国旗有几颗星星？”我让妈妈做出五十的手势。她伸出五个手指头，再伸出双手表示十。我立刻说：“Her answer is fifty stars.”主考官满意的点了头。
第六题：“美国国旗有几个横条？”老办法，我让妈妈做出十三的手势。我说：“Her answer is thirteen stripes.”
第七题：“美国国旗有哪几个颜色？”真巧！我们在大厅等候时，墙上挂了几张半圆型红白蓝三色的布帽，我趁机告诉老妈，美国国旗的颜色就和这个一样。妈抬起头，指着布帽：“红、白、蓝。”主考官说：“Good！”
第八题：“美国政府是哪几权分立的政府？”我所担心的题目终于出现，老妈永远无法说清楚行政、立法和司法三个名称，不是“行政”，就是“立政”“司政”，排列组合老是不对，此刻怎么办？瞧我这个猪脑袋，现在还不是我说了算。我叫老妈伸出三个手指头，一个一个伸出，再一个一个说出数字。老妈心领神会的念道：“第一个、第二个、第三个。”哇塞！这个回答太棒了！谁知道她说什么，能说出几个字就是答案。我赶紧说：“Her answer is legislative, executive and judicial.”主考官笑着点了点头，却用一个诡异的赶光看我一眼，好像说：“还不是你这小子作弊，这八题你母亲会答吗？”考试完毕，全部答对，请签名！我告诉妈：“练习官说您练习的非常好，现在要您签名。”答好后，主考官给了张收条，请等候通知，过来完成美国公民宣誓。我谢过她，老妈也说了句她仅会的英语：“Thank you！”
出来后，我实话告诉妈：“刚才就是考试，我怕您紧张，故意骗您，现在您是美国公民了！”老妈张大了嘴巴看着我，突然母子两人相视大笑。
踏着严冬的大雪，迎着温暖的阳光，母子俩在笑声中回家去也！
