比才于 1838 年 10 月 25 日在巴黎出生，父亲是声乐老师，母亲是钢琴家，比才的音乐天份很早就被发现，四岁开始学习钢琴。9 岁进入巴黎音乐院，13 岁时完成了第一首交响曲，18 岁荣获巴黎音乐院罗马奖学金，并因而前往罗马留学三年。
1860年自义大利归国后，就专心致志于歌剧的作曲，但都没成功，最先提出独幕剧“艾蜜儿的单弦琴”给喜歌剧院，虽然被接受，但对此剧感到不满意，索回总谱就烧毁。也创作了一部五幕歌剧“伊凡四世”(Ivan IV)，后来他舍弃了这部歌剧，把其中的某些音乐用到其他作品中，但此歌剧在二次世界大战后以不全的版本上演，改称“恐怖伊凡”(Ivan le Terrible)。其他现存歌剧，或是未完成或是只有片头的, 如“图勒王之杯”(La Coupe du Roi de Thule,1868),“格里赛利迪”(Griselidis,1870-71，其中包含了若干后来用于“阿莱城姑娘”(L'Arlesienne)和“卡门”(Carmen)中的音乐“花之歌”(Flower Song))，以及“唐罗德利果”(Don Rodrigue,1873)。1863年他的“采珠者”(Les Pecheurs de perles)在抒情剧院上演，1866年发表歌剧“柏斯佳丽”(La Jolie Fille de Perth) 。1870年和阿勒维的女儿姬奴薇叶娃结婚。1871年写作“札米列”(Djamileh)。
1875 年 3 月 3 日晚上，巴黎柯米克歌剧院的观众席被一股冷淡而轻蔑的气氛所笼罩，虽然歌手们的热情表演正方兴未艾，但在演剧过程中，中途离席的观众却越来越多，有的观众甚至于吵吵闹闹，在这种情况下，歌剧只好草草结束。这是法国歌剧卡门首演的情形。
而今天，卡门已成为最受欢迎的歌剧之一，比才地下有知应觉幸甚。
生前以其非歌剧作品较为成功,如“罗马的回忆”(Souvenirs de Rome，1869，由帕德鲁交响乐团发表，1880年作为组曲“罗马”(Roma)出版）、小组曲(Petite Suite)“儿戏”(Jeux d'enfants, 1871)。配剧音乐则有“阿莱城姑娘”(1872)。1873年他开始创作喜歌剧“卡门”，1875年3月3日于在巴黎喜歌剧院上演，观众反应冷淡，但现已成为有史以来最流行的一部歌剧。为都德的戏剧“阿莱城姑娘”所写的剧乐，后来改写成组曲后大获成功，声誉高升。
身为一位出色的钢琴家，比才也创作了一些钢琴曲，而他的歌曲和教堂音乐则具高品质水准。1855年创作的C大调交响曲富有巧妙的青春魅力，在1933年被发掘出来，并于1935年2月26日在巴塞尔(Basle)首演，由温格特纳(Weingartner)指挥。虽说比才的声誉多归因于“卡门”，但他所有已出版的作品也极富色彩，旋律鲜明，配器华丽而巧妙。比才在卡门逐渐博得佳评前于威拉英年早逝。
第一出歌剧作品 " 采珠者 " ( Les Pecheurs de perles ) 于 1863 年完成，1875 年完成 " 卡门 "。
卡门主要描写露骨的三角关系及流血斗争的剧情，由于过去观众们习惯于古诺的 " 浮士德 " 与托玛的 " 梅娘 " 等高雅优美的歌剧，对于比才这种较粗俗的作品自然一时不能接受。尽管卡门在首演时不被上流人士欢迎，但是渐渐地上演的次数增加。比才则在首演三个月后去世，在死之前，他上了舞台 23 次，支持这出歌剧的人全是一般百姓庶民。
比才对于法国歌剧是颇有贡献的，在他之前，法国人认为歌剧只是以歌喉献技与剧情感人，做为观众的消遣而已。后来古诺曾在音乐方面改良，使它更精致更高雅一些。比才的贡献是使乐团宏伟和声丰富，全剧结构统一，对于剧本背景与气氛的特别重视更是值得推崇的。他因强调地方性色彩常加上东方,西班牙与法国东南特区的乡土音乐; 事实上他从来未到过这些地方，只表面了解一些当地的文化，民间音乐，与土风舞而已，但是作品中道地的将节奏与乐器特色，表达的非常深刻突出，这些都归功于他的卓越天才。
总之，因比才的改革，法国歌剧更是有力，热烈，而且戏剧化，在世界的舞台艺术中也占一重要席位。尤其他能将人性的善恶与冲突，描写得真实贴切，对于后辈写实派颇具影响力。可惜天妒英才，三十六岁即在巴黎逝世，否则他的成就是不可限量的。
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