春末夏初，美国学生们忙着准备期末考试之际，马里兰州一所中学举行了第18届年度学生春季音乐会。学生们的演奏充份体现了美国国家艺术教育标准在学校实施的一个侧面。
马里兰约翰木屋初中1989年重建后的乐队已经有近 300名队员，占全校学生总数的三分之一。另外，学校还有一个阵容庞大的合唱团。乐队最近演奏的一只曲子“风的韵律和1800的肯塔基”录音将被收入美国乐团大师协会的国家档案。该校所有四个演奏小组都被评为地区优秀。今年有21名学生被邀请参加郡里的音乐狂欢节。
初一年级的女生珍妮特对美国之音记者说，他们乐队的老师非常出色。
“我觉得参加乐队很好。赫尔曼先生并不像人们所说的那么严厉。大家都说他是学校里最严厉的老师。但是，只有在你故意给他捣乱的时候他才发怒。他只是严格要求而已。如果你去参加音乐节，你就会知道他为什么严格要求了。有些乐队真是很难听。如果他不严格，我们的乐队也就会很难听了。”
*师生情依依不舍*
约翰木屋初中乐队教师兼指挥斯科特.赫尔曼在接受美国之音记者采访时表示：“和孩子们一起的这一年是很奇妙的。”
赫尔曼对即将毕业的学生感到依依不舍。
“你越接近孩子，就越多了解他们的个性。就像家庭中的成员，他们要走出去，这是我们不得不接受的现实。但是，我们也期待新的孩子入学，这也使我们的工作每年都有所变化。当然很舍不得那些真正优秀的孩子毕业离开，不过，我还是经常去听他们上高中以后演出的音乐会。”
*学音乐好处多多*
美国国家艺术教育标准说，有足够的证据显示，艺术有助于学生在态度、性格和知识技巧方面的发展。这些都是参与今天社会和经济所需要的。艺术教育培养自律，加强自尊，形成工作中所需要的动脑筋和创造性。艺术教育让学生了解团队精神的重要性。同时也展现出学习、刻苦与高水平间的直接关系。
马里兰约翰木屋初中乐队教师兼指挥斯科特.赫尔曼告诉记者说，研究都显示，学习音乐有许多好处。
“很多研究说，音乐能对孩子的学业成绩产生良好的影响。幼年孩子的智商、大脑发育，以及相关的功能，都会受音乐的影响。我认为，音乐意味着成功。我们乐队的很多孩子学习成绩都非常优秀。”
赫尔曼说，学习音乐对大学录取也是一个很重要的因素。
“甚至负责大学招生的人都在看中学毕业生是否有坚持学习音乐的背景。所以我相信，这些孩子也在为他们上大学打基础。”
赫尔曼还谈到一个很有趣的现象，就是不同的乐器会吸引不同性格的学生。
“我不知道是乐器吸引了孩子还是孩子选择了乐器。因为，吹长笛的孩子是一种个性，演奏低音铜管乐器的又是另一种个性。我想他们是在选择能够刺激他们灵感的乐器。”
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