西班牙《世界报》日前报道，研究人员挑选了大约３０种绿藻生物，用太阳光、二氧化碳和少量的磷和氮对它们进行培育。这种人工环境没有剧烈的气温变化，也没有洋流，绿藻的生长和繁殖过程大大加快。通常海洋环境中绿藻生物的集中程度为每毫升３００个，但生物燃料系统公司的系统可以将绿藻培育数目提高到每毫升２亿个。
把这样的藻类细胞个体装在特制的培养液中，每隔１２个小时，这些个体就会一分为二。研究人员每天将培养液倒出一半，将倒出的液体经过离心后留下有机物质，再用水灌满圆桶，以便剩余的细胞个体继续繁殖。
分离后的有机物质呈糊状，用于提炼或者干燥碳化。每１千克这种有机物质团含有５７００千卡热量，就像煤炭一样。它可以用来发电，而发电厂产生的二氧化碳则可以用来培育在另一边工厂生长的“生态石油”，两者互相供应原料，互为补充。
该项研究的主要牵头人是阿利坎特大学生物技术教授克里斯蒂安·戈米斯和热力学工程师伯纳德·斯特洛索。
斯特洛索表示，这个过程是对海洋中浮游植物群转换太阳能方式的模仿，海藻是不死的生物，因为它们会不停地生长。属于海洋浮游植物群的数万种藻类的结构中有一半多是油脂。因为油的密度比水小，这样它们就可以漂浮在海面上获得更多的阳光，光和二氧化碳是它们进行光合作用的两种主要原料。
生物燃料系统公司现在已经做到在２立方米的水中每天生产６千克“生态石油”。这比种植大豆等生物燃料作物的效率要高数千倍，而且使用土地面积少，侵害性也不大。生物燃料系统公司的下一步目标是建立一个以“生态石油”为燃料的电厂，发电能力为３０兆瓦。
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