在许多人印象中，上海人是最最精明的了。山外有山，楼外有楼，上海人再精明，其实他们也难免会遭到一群人的暗算。
朋友就是这一群人中的一个。10年前开始闯荡上海，他多数时候的身份符号是“小商小贩”。他说，菜市场上，买主“分分计较”也罢，如果再“斤斤计较”，小商小贩哪里还有活路？活人不会被尿憋死，生意人当然也不会被上海阿拉逼死。对付精明的上海人，小商小贩自有秘诀。
朋友说，在上海市场上做生意，多少得有点儿玩魔术的功底。价格，一般都明码标示，做不起手脚，那就在数量上、质量上、品种上掺杂、使假、调包。不过，一般的农副产品买卖，操作空间很小，短斤少两不行，掺杂使假不成，而活禽交易却“别有洞天”，一是可以打价格差，进价卖价之差也；二是可以打胗，就是往鸡的胃子里注入石粉、沙子之类的填充物，以增加体重；三是短斤少两，商贩们的电子秤都配备了遥控器，可以自由转换，一般鸡子的生意谈妥之后都要在现场宰杀加工，一经宰杀加工便销毁了核准重量的证据；四是调包，以次充好，以死充活，宰杀之后，安能辨它是雌雄？
朋友这些年在上海菜场上跌打滚爬，他的基本功已经接近一个三流魔术师了，以致现在要转述他的怪招，我总觉得有些笔不从心，那动作过程太玄虚、太复杂了。
朋友的“生意经”，不过是对上海人弱点的一次次巧妙的开发利用。老话说得没错：只有错买的，没有错卖的；占小便宜，吃大亏。事实上，买主一味地贪图便宜（实话说，不仅仅是上海人爱占便宜），就会变相地压制卖主的利润空间，必然迫使他们要在其他方面寻求生存发展的蹊径、曲径。《纽约时报》撰稿人、畅销书作者迈克尔·波伦在《植物的欲望》里对蔬菜的虫害越来越泛滥、农药越喷越多给过这样的解释：一种植物及其害虫是持续共同进化的。打个不恰当的比方，卖主和买主也是持续共同“进化”的。买主太精于算计，卖主为了生存，就自然要比他更胜一筹。
在谈到人与自然的关系时，有人说过，人总有一天会把自己 “能”死。意思说，人对资源无序、无度的开发利用，最终会殃及人类自身的生存、发展空间，这个预言在局部地区已不幸成为现实。人与人的关系其实也大抵如此，你太“能”了、太“精”了，必然逼着与你合作的、与你交易的对方要更“能”一筹、更“精”一筹，而人与人之间一旦算计太多，轻则两败俱伤，重则摧毁一个社会的诚信体系，我们的生活因此会变得了无趣味。
据说，上海的市场管理者对商贩们的歪门邪道早有领教，现在新建、改建的大型市场都考虑统一计量工具、统一结账付费、统一服装、统一包装用袋。然而，卖主大多不愿意进场，因为那里收费高，而且一切要依规矩办事，而买主也同样不乐意，因为那儿的价格高，他们还是义无反顾地走街串巷寻找菜价便宜的自由市场。
是“贪心”惹的祸，还是“昧心”作的孽？这个问题提出来容易，回答起来却有点儿难度，而解决起来恐怕又是一个“系统工程”了。
