毛泽东逝世后，中共元老政治主掌政坛一段时期，有“八大老”之说，分别是邓小平、陈云、杨尚昆、彭真、薄一波、李先念、王震、宋任穷。薄一波是“八大老”中仅存的一位，他的去世，标志“八大老”已全部走入历史。
江、刘、曾借追悼仪式规格向胡锦涛发难
中共政坛有着严格的等级制度，有关领导人逝世的殡仪规格也等级森严。薄一波生前曾担任国务院副总理、人大副委员长、政协副主席、中央军委副主席这一级别，而最高一级国家党政军主要领导人则是党总书记、国家主席、国务院总理、人大委员长、政协主席、中央军委主席。
按说，薄一波还够不上这最高的级别。薄一波逝世后，中共中央办公厅正是依照这一准则规定的规格，作了安排。
但是，江泽民、刘华清分别提出：将薄一波告别仪式的规格提升到最高等级。曾庆红也以中央书记处的名义称应党内、军内、社会上强烈要求，要隆重举行追悼仪式，提出：在遗体告别仪式当日，全国各地党政机关、驻外使领馆下半旗。
明显江、刘、曾是借追悼仪式规格向胡锦涛发难。据称胡也接纳了其中的大部分建议。
薄一波19次谈话
据报导，去年10月中旬，薄一波病情恶化，10月16日，薄一波医疗专家组发出了“病情恶化”通知。据称，从去年10月20日至今年1月6日，薄一波19次谈话，时间长达21小时20分钟，记录稿77张，近五万字。其中有七次强调“亡党亡国”、“亡党乱国”
薄一波遗嘱中最引人注目的就是呼吁对历史，对文化大革命作出反思。薄称文化大革命几年，把国家搞到人愤天怒、亡党亡国崩溃边缘。薄希望把文化大革命这段沉痛、浩劫历史，让年青一代了解。
针对党内对毛泽东一生评价分歧。薄认为，毛泽东不是马克思主义者，毛泽东生前多次说自己是封建主义的叛逆者、农民运动造反者，是斗争领袖。还提到，邓小平、陈云、彭真多次在会议上说：毛泽东身上封建主义残余很浓，是个农民革命家。说毛泽东为伟大的马克思主义者，也有很多违心成分的。
针对中共的腐败，一年全国公费挥霍三千多亿元。一个省挥霍四百多亿元，要比欧盟任何一个国家的公费开支高三、四倍，薄一波称这是侵吞国家资产，掠夺人民财富的行径，是制造亡党乱国。
一月六日，薄一波口述一封致胡锦涛暨中央委员会的信，全文一千二百多字。争鸣月刊对薄的遗嘱发表评论称，人之将死，其言也善。撰文称，薄一波是中共八大元老中最后一个逝世的，他看到中共已显露出亡党的征象，这使他离开这个世界时，无可奈何地带着太多的遗憾、太多的悲哀。
不过，共产党所以日薄西山，作为党的高层领导人之一，薄一波是有不可推卸的责任的。特别是他做过对不起人民的事，倒胡（胡耀邦）和赞同“六四”武装镇压，但是薄并没有在遗嘱中对此两大影响重大的事件进行反悔。
