温馨的换屋之旅

去年夏天，我们一家六口安排了一趟欧洲之旅，总共廿九天，十一天在英国，十八天在欧陆。在英国，我们安排了交换房子计划。就是我们住在英国人的家，英国人住在我们家。我们是互相不认识的，怎么做到的呢？

　　首先，我上网Exchangehome.com找旅游目的地。因为小孩要上大学了，以英国的剑桥、牛津大学为主要目标，所以我就在网上找位在剑桥的家庭，而这个家庭也刚好是要来美国洛杉矶的。找到要来美国的剑桥家庭之后，再查他们是否也在夏天准备来玩。

　　有个剑桥家庭在网站上介绍说，他们有三个孩子，房子是在剑桥郊区，两层楼房，楼上有四间房间、三间浴室，楼下有游戏间、洗衣房、饭厅、客厅，还有一个漂亮的英式花园，并可交换使用他们的BMW。他们要交换两个星期，而这正是我们要的。

　　我马上给他们发电邮，第二天就收到他们的回邮。我很高兴地就马上回信告诉对方，关于我们家的情形。接下来，我们用数字相机，拍下我家房子的照片传给对方，在没有任何合约、完全靠人与人之间的互信互重，就敲定了。

　　话说回来，我们是在一月份的时候约定的，中间也没有沟通，一直到要订机票了，我们才再与他们联络，并确定好起飞日期。

　　七月廿七日，我们把车子停在洛杉矶机场附近的停车场，把车钥匙交给柜台，坐上这公司的小巴士到机场；而在这同时，剑桥家庭也把他们的车子停在机场旅馆的停车场，把钥匙交给柜台并留下名字，所以我们只在空中交会。

　　抵达英国机场，按照之前他们在电邮上的指示，我们坐上机场的C号巴士，巴士把我们送到旅馆。一下车，我们很快就找到他们的BMW，就停在旅馆的入口处，车上加装了贮藏箱(因为考虑到我们家人口较多)。我们到旅馆柜台报上名字，给他看护照，柜台就把他们车的钥匙给我们了，一点都不罗嗦。

　　一上车，那可真有趣，就好象刚买了新车，东摸摸西摸摸的，还有导航系统，只要报上地址，它就会告诉你哪里右转、哪里左转。因为是第一次到英国，第一次开右手车，第一次使用导航系统，两小时的车程，我们却开了四个小时；但一路上，我们一点都不寂寞，因为太兴奋了，第一次到欧洲嘛。

　　按着地址，黄昏时，我们抵达了未来十天的“家”。剑桥家庭的门钥匙是连同车钥匙一起给我们。打开门，小孩子可乐了。看看厨房、看看睡房、看看浴室，孩子们马上各自订下他们要的房间，而我们两老则慢慢看着墙上挂的家庭照片：太太漂亮、先生英俊、小孩可爱，很美满的一个家庭。就是这个家庭将住在我们家。我们想象，他们到我们家时的感觉会如何？他们能适应我们家吗？我们家老三已在计算机前面贴好Password，告诉他们家小孩如何进入他们喜欢的计算机游戏了。

　　这家庭已经有三次交换房子旅游的经验。他们很贴心的准备了六辆脚踏车，让我们可以在英国乡下，沿着河骑车，看英国乡下人悠闲的过日子，看乡下漂亮的房子、门前、窗口旁都种着五彩缤纷的花(英国人真是天生的花匠)。

　　他们也为我们准备了一个大夹子，里面有很多周围的旅游资料，并细心的附上小字条、小建议、小点子，还有骑脚踏车到剑桥的路线图；冰箱里也准备了啤酒、牛奶；饭桌上摆了一盆水果、鲜花。到处都贴有小黄贴条，告诉我们自便。

　　在每个房间，他们给我们准备了一些又软又厚、漂亮又全新的浴巾，比五星级酒店还舒服。我尤其喜欢看小孩子的房间，每间各自有他们的特色。他们喜欢什么？将来想做什么？谁是他们的偶像？一目了然。房间也摆满了他们自己做的美工、喜欢看的书，是间很温馨的房子。

　　在英国十天，开着他们的车子，我们到处去玩，晚上回来，绕到街口的菜市场，看看货架的产品、食物，想象当地人吃的是什么？我们买了所需的物品，回到我们的“家”做晚餐、在游戏间看电影、玩计算机，小孩子更迫不及待地上网告诉他们在洛杉矶的朋友，关于此行的见闻。

　　我们住在一个大房子里，省了旅馆的费用，省了车子的费用，省了在外用餐的费用。

　　十天玩完了，该收拾行李，把房子打扫干净还给人家吧？不。我们只要收拾好自己的行李，英国家庭已安排好他的佣人在我们离开后清扫房子；我家佣人也会来我家清扫，回去时我们看到的就跟我们出来时一样干净。当然走时一定要留下谢卡，顺便教小孩写些感言，这很重要，也很温馨。