旧金山歌剧院
旧金山歌剧院是在旧金山VAN NESS街西侧， 在市府大厅的后面。
自1932年建成以来，一直是旧金山歌剧团与旧金山芭蕾舞团的“老家”。旧金山歌剧院，和老兵楼(里面有赫伯斯剧院Herbst Theatre)，连同戴维斯交响乐厅， 一起称为战争纪念艺术中心(War Memorial Performing Arts Center)。
旧金山歌剧院的英文全名是The War Memorial Opera House。也许你会问为什么叫战争纪念歌剧院？源起当时社会上的两个倡议。体现了两个完全不同的阶层，有着不同目的社会团体，能够在社会与文化层面上的现实结合。1918年,文艺界倡议兴建一个包括交响乐厅，歌剧院，和艺术博物院的文化中心；1919年老兵们发起为纪念一战将士建造军人礼堂的游说运动。综合了这两项提议，1920年开始从民间筹款到二十万的经费，但远不够。1927年，董事会要求市府向市民提交签发了四百万债券的意向。终于在1931年的一月二日破土动工。到1932年的10月5日，歌剧院的大门正式迎接了第一批的4000观众。当晚上演的是普契尼Giacomo Puccini 的歌剧《托斯卡》。(普契尼另一名剧为蝴蝶夫人)。
旧金山歌剧院内
旧金山歌剧院不仅是旧金山本地的景致，更是国际性的地标建筑。1945年，在战争的疲累和压力下，歌剧院和老兵楼是联合国的诞生地。那年6月26日，就在歌剧院的大舞台上储门总统(Trumen)与其他政治家们签署发表了联合国章程。在1955年到65年期间，联合国的许多表彰和纪念仪式都在歌剧院举行。1970年联合国的25周年及1995年的50周年庆祝会也特别选在了旧金山歌剧院。
歌剧院和老兵楼 (Veterans Building)是毗邻的，看上去是外观对称的两个建筑，中间连接地带是法院。这两个姐妹建筑是由设计师阿瑟。布朗(AUTHUR BROWN JR)主要设计的。长方型，钢框架，花岗岩的基础和石阶。布朗也是旧金山市政厅的设计师。旧金山歌剧院是在美国仅有的几座特具Beaux艺术风格的建筑。沿用雕塑作装饰，勾勒现代保守线条，实现印象派的艺术表达。经典的罗马Doric格式圆柱，清爽，豪迈。与市政厅交相呼应，使这里整个市府一带的建筑群看起来更为和谐，连贯，有气派。它们的风格都是法国文艺复兴式的。旧金山歌剧院刚建成的时候，堪称美国最新，最好的歌剧院。对于她沉稳的建筑，当时美国时代杂志赞美她是“美国最具吸引力的，同类型中最实用的建筑”。
歌剧院舞台上檐的雕塑
在旧金山歌剧院庄重，严谨的外表下，有着一个活泼而高雅的“内心世界”。正面大门的主要入口处直通大厅长廊。厅有 38英尺高，顶是雀起高耸，地是大理石铺成的。宽敞的大厅与壮丽的天顶，由着大型的青铜落地灯和顶灯来负责照明。刻着纹路的青铜栏杆与台阶引领人们上走的脚步，展现和延伸着古典优雅的空间层面。。。
在大厅的每个尽头也都有大理石的楼梯通向上一层。侧翼都有宽敞的“闲庭”场地。
歌剧院的正式演艺厅宽有113英尺，高74英尺，深呢，116英尺到161英尺(从乐队层到阳台层)，弧度，婉转流畅，完美展现空间比例。剧院拥有3146个座位，比巴黎歌剧院多一半。还可容纳700个站立观众。乐队层之上的二楼，有25个包厢(Box)，每个包厢有私家庭院，从宽敞的长廊进入。各个长廊通向各个区域(the Grand Tier, Dress Circle, balcony Circle and Balcony)，通常票价也就根据不同的位子分布而不同。每个区域有它们自己的庭院，休息地，洗手间。同时楼梯和电梯也都可以从主层开始上通下达。整楼共四层，包括地下室。地下室的长廊，有酒吧，布斐，洗手间和招待间。
歌剧院内墙壁上的雕塑装饰
歌剧院的舞台尺寸非比寻常，宽134尺，深84尺，高140尺。乐池可自动升降。舞台正上面拱形的台檐，两边都有镀金浮雕，突具Beaux艺术特点的对称装饰。舞台两侧墙上也有镀金头像雕刻，金碧辉煌。兰色的椭圆天顶，正中托出一个巨大的吊灯。是用金属铝与玻璃相铸成的。形如光束四射，或比声波荡漾。这个天顶本身的材料也是特别的采用反应最佳声学效果的制作。整个歌剧厅里的格调典雅华贵，温馨可亲。宽敞但不象有的剧院宽敞的有空荡的感觉。
89年的地震对歌剧院造成损坏。重整后更胜一筹，包括对其技术设备作了改进。现在整个歌剧院的音响，照明，通讯配备都是世界上最先进的。
11月21日至12月9日，歌剧院上演旧金山歌剧团的这一季的“卡门”演出(sfopera.com)；12月14日至31日，会有旧金山芭蕾舞团的圣诞传统剧，“胡桃夹子” (sfballet.org)；1月5日至7日，新唐人电视台的“全球华人新年晚会”也将在这里举行(gala.ntdtv.com)。这个节日里，给自己一份礼物，去歌剧院领取！
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