美国对抽烟者的“惩戒”可能又要升级了。加州新法律85号提案，今年十一月将会投票表决。如果通过，每包香烟将会增加$2.60的税收。现在一包烟税后的零售价为$5左右，加上新的税收后，一包将达$8元左右。
抽烟在美国，早已被社会列为“另类”。先是公共场合包括餐馆禁止吸烟，从那以后，吸烟者不论刮风下雨，烈日炎炎或是冰天雪地，都只能在房前屋后，找空过一过烟瘾。不吸烟者遇到这些正在吞云吐雾的吸烟者，则常常绕道而过，生怕吸了二手烟。
二三十年代的美国，还没有研究吸烟对健康的影响。吸烟曾经是一种时尚。但当时却以立法的方式，强制禁酒。不许生产，不许消费酒类。
以守法著称的美国人，在禁酒令公布之后，并非所有人都选择了戒酒。从1920年开始执行禁酒令，到1933年废止，其间闹出了很多笑话，也有些正面的事。据说禁酒令执行其间，医生处方开药用威士忌不在禁止之列，所以在禁酒令下，需要用酒治病的“患者”突然大增，据统计，那时医生开出的处方酒，一年就超过一百万加仑。很多“患者”拿医生开的处方酒，高高兴兴地回家治馋酒的“病”了。要是不认识医生，又馋酒的人就只能到黑市上卖酒了，当时卖黑市酒可是个风险高，暴利的大生意。做这种生意的人很多和黑帮有关系。
美国著名演员凯文-寇斯那(Kevin Costner) 主演过一部电影，【碰不得的人】(The Untouchable) 讲的就是三十年代初，关于禁酒令的真实故事。财政部探员内史(Eliot Ness组建了一个几个人的小警队，不受黑帮的贿赂威胁，终于斗倒了在乏加哥横行一时，心狠手辣，卖私酒的黑帮老大，所谓碰不得的人埃尔-卡蓬(Al Capone)。 这在美国几乎是一个家喻户晓的故事，代表了那个时代。
现在美国社会推行戒烟，方式已比则比禁酒令时代精致许多。现在的方法主要是让吸烟变得贵，不方便，而且被人歧视。美国人也并没有放过生产香烟的公司。
最近法律界，又有一个针对烟草业的集体诉讼(Class Action)。目前已经被法官批准立案。这个诉案的的最高索赔达2000亿美元。法律界指烟草业者的低焦含量香烟(Lights) 误导了吸烟者。而据统计，全世界每年有500万人因吸烟死亡。所以烟草公司应该赔偿。2000亿美元是一个天文数字，把美国所有的烟草公司都卖了，也不值这个钱。
美国人可能并不想让所有美国的烟草公司都倒闭关门，因为那样就没人来付罚金了。而且正常经营的烟草公司倒闭，也会为走私开方便之门。美国可能又会出现像当年埃尔-卡蓬那样的黑帮人物。烟草和毒品毕竟还是不一样。美国人只是想让烟草公司狠狠地痛一下。对律师来讲，找烟草公司麻烦，则是正义，又有钱赚的事。
在这种环境下，对吸烟的人士来讲，则应该再想一想，是不是值得为了自己的烟瘾付出这么大的代价。医生建议，吸烟有害健康。
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