不定性冠词"a"是英语中最短的单词，这个单词引起了一场持续了37年的争议，争议的漩涡中心是人类登上月球第一人-阿姆斯特朗。
1969年7月20日，阿波罗飞船把阿姆斯特朗送上了月球。从飞船踏上月亮的一瞬间，他说了一句如今已成经典的话："对一个人来说，这是一小步；但对人类来说，这却是一大飞跃。" 原文为："That's one small step for man, one giant leap for mankind."
英语原文那句话从语法上说是错误的，因为句中漏掉了不定性冠词"a"。正确的句子应该是："That's one small step for a man, one giant leap for mankind."
但当时阿姆斯特朗从月球上实况传回来的声音没有这个"a", 那一时刻，全球5亿多人实况听到了阿姆斯特朗的这一语法错误。
为此，阿姆斯特朗非常苦恼，因为这句话是事先早就准备好的台词。他当时对美国航天局官员说："天哪！难道我真的把人类在月球上的第一句话说错了吗？"
不过，阿姆斯特朗一直坚持当时自己确实说了那个"a", 没犯语法错误。 美国航天局也站在他一边，表态支持他的观点。可是这场争议并没有结束，从美国政府的文件，到各种百科全书，对于阿姆斯特朗这句话里面到底有没有那个"a"都没有定论。
35毫秒
日前，这一持续了37年的争议终于得到了解决。澳大利亚电脑专家福特利用电脑软件证实：阿姆斯特朗37年前确实在月球上说了那个"a"!
不过，阿姆斯特朗说那个"a"的时间只有35毫秒，比人们能够听到的速度快了10倍！因此，人的耳朵就听不到那个单词了。
福特从美国航天局网站上下载了阿姆斯特朗的原话录音，然后借助自己编制的电脑软件进行分析之后，得出了这一结论。
福特的电脑软件旨在帮助残障人士进行交流，是一种通过神经控制进行交流的电脑软件，软件名称为"NeuroSwitch System"。著名的残障天文学家霍金也使用这种软件。
月球第一人阿姆斯特朗今年已76岁。他在等待了37年之后终于得知自己没犯语法错误，非常高兴。他说："我认为这种电脑技术很有趣、很有用。同时我认为福特提供的证据和结论令人信服。"
来源:BBC
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