南韩外长潘基文笃定当选联合国新任秘书长，潘基文的外交官梦想，从1962年一张与当时美国总统甘迺迪合照的照片开始，在外交战场多年，也有人认为他不够强硬，对此，潘基文说，他看似软弱，但是内在有股强韧的力量，这是亚洲人特有的特质。
年还是18高中生的潘基文，参加美国红十字会一项学术访问活动造访华府，并且十分难得的与参与该项计划的多国学生一起获得美国总统甘迺迪接见，在一张当时的照片中，潘基文站在一群学生中，笑容满面的听着甘迺迪谈话。
出身南韩忠洲的潘基文，当年是因为英语能力出众而获选，南韩总共也不过只有四个名额，这次的美国行，让潘基文决定未来要当个外交官，那张照片也鞭策着潘基文努力实现梦想。
现年62岁的潘基文谈吐温文，很重视人际关系，有些人认为他是天生的外交官，因为他总能在外交战场上避免树敌，不过也有批评声音指他不够强硬，不足以担任联合国秘书长这个国际外交战总枢纽的工作，潘基文承认确实有这样的批评，但是他也强调，身为南韩外交部长，他也处理过重大议题，包括解决北韩核武问题的六方会谈，潘基文说，“这并不是个轻松的工作。”
潘基文表示，“你或许看我是个软弱的人，但是我有内在的坚强力量，这是一般外界很难看到的，特别是在亚洲人身上，我们重视谦虚，认为这是很重要的美德。”
潘基文致力外交，把外交看得比家庭还重要，去年他向一群高中生演讲谈外交工作时说，“我向我家人表示抱歉，但是即使我不能照顾我的家庭，我也必须先做好我的工作。”他说，“外交官在国外享受很多特权和免责权，因此他们也有无限的责任。”
1970年在南韩首尔国立大学取得国际关系学位后，潘基文赴美深造，在1985年取得哈佛大学公共管理硕士学位，他第一个外派工作是在印度，之后先后派驻澳洲，联合国和美国，2004年1月担任南韩外交部长。
潘基文今年初宣布争取联合国秘书长职位后，争取支持的动作一直很低调，期间还传出南韩政府为了帮助潘基文取得这个位置，刻意有计谋的增加对非洲开发中国家数百万美元的投资，也像欧洲提出优渥条件促使签订贸易协定。不过南韩外交部强烈驳斥这些说法，表示这些援助都是早在潘基文表态参选前就计划好的。
