事发于英格兰北部亨伯赛德机场(Humberside Airport),遭扣查华人事主姓古,他偕妻及其女儿,原定乘飞机前往荷兰阿姆斯特丹。但当一行三人走至机场登机闸时,突遭海关人员截查,结果被指各人身上均带有“大量现金”。当地税务及海关人员引用“罪行行动收益条例”(Proceeds of Crime Act)向法庭申请扣押此笔“巨款”长达三个月,并要求事主在限期内,向北林肯郡(North Lincolnshire)地方法院解释金钱来源。
据海关人员称,姓古一家均为香港华人,但拥有英国国籍。事主妻子古太将五千英镑现金,分开放在其钱包及手袋中;事主本人则被指带有三千英镑欲离境,而其女儿的身上也有一千英镑纸币。
据古太表示,因为他们较早时出售了外卖店,大部份款项已存入银行,带在身上的都是放在家中的积蓄,备不时之需。事主女儿则强调,其身上的现金是为购买手提电脑而储存起来,她希望此行前往中国,可顺道购买一台手提电脑,因为价钱相对便宜。
负责此宗案件的海关人员称,携带如此数量现金出国的情况相当少见,一般情况下都是透过银行转帐。他认为有必要追查有关现金的来历。
此事发生后,引起本地华社关注,有侨团代表担心,当局如此执法,旅英华人很容易成为被针对目标,因为传统上华人大多喜欢有现金傍身以备不时之需,特别是回祖籍地或到国内旅行,均携现钞使用,如果按上述个案而遭当局怀疑,则感到失去人身自由倍感不便。
据知情人士透露,执法人员在机场进行搜查工作时,往往不理当事人登机时间,除了无辜被盘问之外,平白错失班机,当局也不作赔偿。侨社代表呼吁,有必要组成压力团体,向当局反映意见,重视少数民族生活习惯,否则旅英华人很容易成为被针对目标。
与此同时,英国一名法律界人士批评政府当局所设立的守则不明确,特别是最近为针对恐怖主义活动而推出的新反恐法,对市民身上携带现钞多少就要即场提供证明的规定含糊。该名法律界人士促使当局有必要检讨现行措施。此外,也呼吁旅英华人,做好充分准备,为自己所携的大量现钞来源,提供合理解释和论证。
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