出席联合国大会的委内瑞拉外交部长23日准备回国时，在纽约的肯尼迪国际机场被美方扣留一个多小时，并被强迫脱光衣服检查。美国方面事后声称，这其实是一场误会，已经表达歉意。委内瑞拉总统查韦斯随后通过国家电视台指责美国政府。
外长被扣100分钟
“我被扣留在一个房间里达1小时40分钟，”委内瑞拉外交部长尼古拉斯·马杜罗在接受美国有线电视新闻网（CNN）西班牙语频道采访时说。委内瑞拉电视台播放了CNN的采访。
马杜罗描述，一名机场安全检查人员边推搡他边嚷嚷，说要带他去另一个房间做脱衣检查。“我告诉值班官员，我是外交部长。但情况变得更糟糕，他们开始侮辱、大喊并叫来警察，”马杜罗说，机场人员要求看他的机票号码，并声称他“几乎是个恐怖分子”，随后有两名警察威胁要打他，给他戴上手铐。
在被扣留1小时40分钟后，马杜罗期间接到美国助理国务卿托马斯·香农的电话，香农向他道歉，并说国务院官员正前往处理。五分钟后，美国国务院官员赶到，却命令马杜罗和随行的其它人伸开双臂让警察搜身，马杜罗愤怒地予以拒绝。
美国方面随后把护照和飞机票交还马杜罗，但马杜罗说这件事让他无法回国。
马杜罗对随团记者说：“我们成了美国政府非法扣留的对象，被扣留1小时40分钟。”他说，委内瑞拉政府已就此事与联合国秘书长科菲·安南接触，并着手组织律师团质疑这一“公然违反国际法”的扣留。
美国事后道歉
事发后，美国国土安全部发言人拉斯·克诺克先是对此事予以否认。他说，没有证据可以证明马杜罗控诉的任何内容，包括马杜罗旅行证件被扣、遭到攻击和被以某种方式羁押。他说，机场只要求马杜罗接受二次安全检查。
但美国国务院则证实了扣留事件，并为此道歉。“美国国务院对这起事件感到遗憾，美国政府向尼古拉斯·马杜罗外交部长和委内瑞拉政府道歉，”美国国务院发言人贡萨洛·加莱戈斯说。
国务院一名官员透露，机场安检部门“盘问”马杜罗，并要求国务院证实他的外交官身分分。国务院随后向机场发出外交保护要求，“马杜罗可以赶在起飞前登机，但他拒绝登机，并返回纽约市”。
脱光搜身事件火上浇油
委内瑞拉总统查韦斯通过国家电视台指责美国说，美国官员认为马杜罗与委内瑞拉1992年2月4日的失败政变有关，所以才扣留马杜罗。这场由查韦斯发动的政变旨在推翻当时的总统卡洛斯·安德烈斯·佩雷斯。
查韦斯说，马杜罗以政府代表团成员身分参加联合国大会，为与获得美国支持的危地马拉竞争联合国安理会席位，他在美国多停留了两天。
“这是令人无法容忍的事件，”委内瑞拉副总统何塞·比森特·兰赫尔说，“从任何角度看都应该受到谴责。”他说，委内瑞拉政府将向美国政府提出抗议。
委内瑞拉是美国五个主要原油供应国之一，在能源方面两国关系密切。2002年，委内瑞拉发生政变，查韦斯被迫下台，美国政府迅速承认夺权领导人，但查韦斯三天后重新掌权，之后两国关系急剧恶化。
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