有一个美国笑话：
有一位父亲，责备儿子说：‘华盛顿在你这个年龄，早已是一个测量员了。你现在一事无成。’
儿子说：‘华盛顿在您的年龄，早已是美国总统了，对不对？’
华盛顿是一位令人崇敬的伟人。他一定料不到他的名字竟会“伤人”，竟给一对父子带来伤害和痛苦。
儿童心理学家说，每一个小孩都恨一个“邻居的小孩”，因为那个“邻居的小孩”样样都比他强，他总是因为那个“邻居的小孩”的存在而受责备。
有一位母亲责备弄脏了衣服的儿子：‘你看隔壁的王小弟，出门穿的整整齐齐、亁干净净的，哪像你，泥塘里的水牛似的！’
那个弄脏衣服的孩子听了这样的话，心里所想的恐怕不会是衣服脏不脏的问题。他最有可能的想法恐怕是：‘可恶的王小弟！’其实王小弟并没有得罪他。
有一个人，有个儿子。他本来很快乐，因为家里人丁兴旺。有一天，太太对他说了这样一句话：‘别以为你儿子多。人家隔壁王家，就有七个！’
这人听了，心里很不舒服，就说：‘那是人家有个争气的太太。’
一对好夫妻就为了这两句话吵了一架。
有一句话说：‘人比人，气死人。’拿人比人，实在很伤人。一个心理学家风趣的说：‘想伤害一个人很简单。你只要找个人跟他比一比就够了。’
尽管“人比人”会给人带来痛苦和伤害，但是大多数的人却舍不得抛弃这一比。佛家说，人生有四大痛苦：生、老、病、死。其实，人生的痛苦有五项：生、老、病、死、比。
我们最常犯的无心的“口孽”，就是用“比”伤人。
有一位先生对他的太太说：‘你看人家王太太把屋子收拾的多干净。’
这就是拿别人来比亲人，无心伤害了亲人。
听到这句话的太太，很可能也就用“比”来自卫，像前面提到的那一对“讨论华盛顿”的父子一样。太太不得不说：‘人家的先生会挣钱，太太用不着上班，有的是时间。’
被激怒的先生就会说：‘不是先生会不会挣钱的问题，问题全在太太勤快不勤快。’
发了脾气的太太就会说：‘有了不懂得清洁的先生，再勤快的太太也收拾不过来。’小小的一“比”，把家庭幸福都破坏了。
除了拿别人来比亲人以外，还有一种“比”，就是拿自己来比别人。
有一个工头对工人说：‘才来第一次就喊累。你看我，今天已经是第三天了，我一点儿也不在乎。’
工人说：‘你是你，我是我。’
工头说：‘这话怎么说？’
工人说：‘你拿的什么钱？我拿的什么钱？’
除了拿自己来比别人以外，还有一种“比”，也应该列入“坏比”。那就是用比来虐待自己。
有一个故事说，有一个白手起家的商人，家产累积到千万。他本来很快乐。他不该认识另外一个也是白手起家的商人，家产竟有一亿。从此以后，他只要跟那一亿富翁在一起，忍不住就会拿自己去跟人家比，这一比，立刻就觉得自己不如人，心里非常痛苦。平日在家，本来没事，但是他偏偏忘不了那一比，所以心里也不舒坦。他越比越苦恼，最后连脾气也变坏了，时常跟人发生争执。大家可以料想到那个结束──度过了失败的后半生。
“比”是有毒的，既能伤人，又能害己。可惜的是，我们总是忘不了那一比。要是我们能摆脱那个“比”，要是我们能从“比”里获得解脱，日子是不是能过得幸福些呢？那答案是肯定的。
人不比也能照样过日子，而且过得很好。
父亲希望儿子学习一种技能，尽可以把自己的想法说出来，何必请华盛顿出面？
母亲希望孩子保持衣服的干净，尽可以作坦诚的表达，何必请隔壁王家小弟出面！
先生希望有个干净的家，尽可以跟太太商量两个人该怎么样分工，何必请隔壁王太太出面呢？
不当的“比” ，往往造成紧张的局面，引发了不必要的冲突，破坏了人跟人的和谐。改革这种不当的语言习惯，似乎是比较容易的。较难摆脱的，恐怕是“拿自己跟别人比”的思想习惯。
把“比”转换成一个自己追求的目标，转换成一个自己的计划，是一个可行的办法。这就是把“人比人”转换成“自己比自己”。
“人比人”往往容易激起我们强烈的情绪，使我们失去了自我，完全成为“情绪的奴隶”。这种情况，对于我们的“自我建设”是极端不利的，除了苦恼以外，我们还会变得一无所有。
如果我们把那“比”，转换成自己追求的目标，转换成自己的计划，情况就会好得多。至少我们可以活得有目标，有计划。但是我们仍然要关心那计划和目标是不是仍然还是情绪的产物。如果那目标根本不是你做得到的，如果那计划根本没有实现的可能，那么，苦恼就仍然存在。
对个人的幸福来说，没有什么能比自己原来追求的目标、原来拟定的计划更可爱的了。为了“比”而动摇原来的目标和计划，并不是一件很好的事情。
从这个观点来看，“比”有时候也是一种诱惑。这诱惑使我们叛离了原有的目标，原有的计划。
幸福的人应该有自己的人生目标、自己的人生计划。为了一“比”而动摇这一切，也很可能使我们丧失了幸福。能够不比，或者不受“比的诱惑”，才有可能获得人生的幸福。幸福人生的道理是：相信自己是独一无二的，不可比，无法比，永不比。
爱迪生童年在学校念书，老师曾经批评他“比别的学生愚笨”。
这一比，使爱迪生的生命布满了阴影。幸运的是爱迪生有一位好母亲。她把爱迪生带回家来亲自教他读书，使他逃脱了“比”的阴影，过不比的日子，“自己跟自己比”的日子。她培植了一个“很会动脑筋的孩子”。大家都知道，后来爱迪生终于有了“跟人家不一样”的成就。
“比”，往往使我们的思想僵化，使我们不知不觉的把自己纳入一个对我们并不适合的模子里去。“比”，也往往使我们为无意义的事情所套牢，而葬送了自己的前途。
为“比”而灰心丧志的人，为“比”而愤慨激动的人，往往不知不觉的造成生命的浪费。
有一个有名的笑话：
父、子、孙三代生活在一起。有一天，爷爷因孙子不听话“体罚”了孙子一下。孩子的父亲看见了，就狠命的“自己掌嘴”。爷爷问他这是干什么。孩子的父亲说：‘你打我的儿子，我也打你的儿子！’
为“比”苦恼，为“比”生气的人，往往也会做出这种傻事。
相信自己是独一无二，就可以使我们摆脱“比”的纠缠，不浪费自己的生命。
有一个优秀的转学生，在学校编班的时候，被编进一个不爱读书的班级去就读。他看到许多不用功的同学仍过得好好的。他越比越愤慨，竟下了一个决定：‘不用功一样过日子，我又何必用功呢？’
“比”，有时候也会使人变愚蠢。“比”，固然是有毒的，但是聪明的用“比”，有时也能做好事。这就是使“坏比”变成了“好比”。
前面提到的那个故事：
先生对他的太太说：‘你看人家王太太把屋子收拾得多干净。’
太太说：‘人家的先生会挣钱，太太用不着上班，有的是时间。’
这个时候，先生如果能善用“比”，把话题一转，说：‘不过，你烧的菜比她好多了。’这就是一个好比。
太太也把话题一转说：‘你不像王先生那样又喝酒又打牌的。’这也是一个“好比”。
有了两个“好比”，局面就会改观。不过，这“好比”还不是很好的，因为这两个“比”毕竟是无端伤害了别人。
最好的“好比”应该是这样的：
‘你实在比我强多了。’
‘我实在不能跟你相比。’
有一对美国的教授夫妇到报社来访问。
我对那位先生说：‘我的英语实在很“破”。’
那位先生说：‘跟你的英语相比，我的中国话简直等于零。’
他是一位为最懂得用“比”的人。
──转自麦田出版《丰富人生》
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