老人失智症，中医称为“文痴、善忘、呆病……”，症状为记忆力减退，智能慢慢衰退，常忘东忘西，出了门找不到家；有的兼见幻觉妄觉、急躁易怒、焦虑、忧郁、多疑、行为不理性、大小便失禁等。
临床观察，老人失智症的病理表现有虚、实之分。虚证是脑髓空虚，气血不足，不能充养于脑引起；实证为痰涎壅塞，瘀阻脑络或心肝火旺等各种因素侵犯于脑所致。
中医治疗以“虚者补之”、“实者泻之”为治则，不能因为失智症以虚证居多，就盲目大温大补。中医的诊断依患者体质给药，一般可分四种证型：
一、髓海不足型：有呆傻愚钝、头晕腰疼、头发稀疏、牙齿动摇脱落、耳聋眼花、肢体无力等现象。主因“肾气不足”导致，易发生在六十岁以上老人身上。采补肾养髓、填精养神中药调理。
二、心脾两虚型：患者表情呆滞、精神耗弱、疲倦嗜睡、脸色苍白、缺乏食欲、或并有心悸气短。中医认为是“气血亏虚”的临床表现，通常出现在久病或大病后的患者，可用健脾养血，补心益智中药调治。
三、痰浊阻窍型：常出现头重、情绪郁闷、行为迟钝、多痰、胸闷、腹胀、呼吸短促。多属“痰湿内盛”引起，常见于体型肥胖老人，施以豁痰开窍、宣窍醒脑中药。
四、气滞血瘀型：患者言语不利、反应迟钝、容易健忘、惊恐，舌头呈现暗紫色。病患大多数兼有脑部外伤史，因为血瘀气滞，气血不能正常涵养脑部所致。治疗采调畅气血，宁神定志。
临床上，中医治疗老人失智症，常以“还聪汤”加减，例如：头痛外伤可加川芎、丹参；失眠健忘宜加远志、枣仁；口多痰涎应加贝母，体胖腹胀则可加厚朴等。
老人失智症预防比治疗更重要，中医建议年过四十的中壮年人，平时要避免心情郁闷及过度异常压力积蓄，造成脑细胞未老先衰；起居作息要正常，多做有氧运动，提供脑部氧气量；饮食清淡化，多摄取黄绿色蔬菜水果，防止血管硬化、脂肪囤积，延缓机能老化；也可补充滋肾食物，例如：核桃、黑芝麻、黑豆、山药等。
