前两个星期我去参加了Urbana Free Library（Urbana市的公立图书馆, Urbana市是伊利诺伊大学所在的小城）的Book Sale。Urbana图书馆的售书活动一年会举行两次，一般在春季和秋季。图书大都是热心人士捐献的，还有就是图书馆为了更新馆藏捐出来的旧书。 Book Sale的最后一天，所有的剩余的图书都是免费的。我在Book Sale的前几天买了几本书，都是一两个美金一本的的。活动的最后一天，就是图书大派送的这天，我早早来到图书馆，发现很多人已经开始大箱小箱的往外运书了。有两个带孩子的妈妈，互相帮忙照看孩子，其中一个会一次次把书往车里运。在这种气氛下，我也忍不住，挑了很多自己喜欢的书，很快，我的书包就放不下了。我只好把书放在纸箱里，可是我要乘公共汽车回家，几十斤的书我是扛不动的。我只好和工作人员说好，回家开了车过来，才把这些书运回家。楼上楼下跑了好几趟后，我才把这些书搬运完。回到家后，一边擦着额头的汗，一边看着这些大大小小厚薄不一的书，我的心里别提有多满意了。
后来，仔细清点了一番，发现我这次的收获是65本书，两盘CD，两盘录像带。全部免费！大功告成，我也不得不佩服我自己的劲头。
加上上个月在Champaign Public Library Book Sale买的几本书（都是一两美元一本的），这两个公立图书馆在一个月内为我的图书馆藏增加了七十多本书。真是开心呀。
我喜欢图书馆，特别是美国的这些公立图书馆。在美国每搬到一个城市，我都会先打听它的公立图书馆在哪里，然后拿着我的证件去办一个借书卡。一般每个图书馆都会有很多图书、杂志、录像带、DVD、CD供出借的。因为公立图书馆的经费来自纳税人，所以，每个当地居民借书都是免费的。如果是中大城市，每个社区都会有社区图书馆，方便居民就近借书，当然也可以馆际借阅。现在一般的图书馆都可以在网上预订、续借，非常方便。
在走过这么多城市后，我还是最喜欢小城Urbana的图书馆。Champaign虽然说和Urbana是一街之隔，但是论借阅服务、人员友好、环境舒适程度来说，我还是喜欢 Urbana的图书馆。这里的电影碟片的收藏很大，还有大量的音乐CD，Audio Book。由于城市人口少（不到四万人），这个图书馆不像大图书馆人流大，人均资源少，如一般图书馆的杂志是不供借阅的而这里是可以的。如果有孩子的话，这个图书馆经常举行针对孩子们的活动，如小型音乐会故事会游戏活动等。小朋友们可以在这里认识新的伙伴，大人们也可以在这里交流教子经验。
图书馆是一个小社区，这里是社区信息汇集和交流的枢纽。图书馆的布告栏经常都是贴满了大大小小的海报。社区里来来往往的人，都把这里当作一个宁静的港湾，常常看到年轻的妈妈带着小孩子来这里借很多儿童图书还有音像资料，也可以看到很多白发苍苍的老先生老太太们来这里看书。我一两个星期都会来一次图书馆。我喜欢到新书架看是否有最新的畅销书到来，我也喜欢去借不同风格的音乐CD回家来听，二楼有很多教育音像资料，我时常会找一些记录片来看。
图书馆也会时常给我一些小的惊喜。新年过后的一天，我照常来到图书馆，在门口的书架上我发现一本精美的2006年台历，上面贴着一张纸条，写着 “Free”。原来这是一本书籍推介的台历，每一页都会介绍一本经典的图书。不知道是哪位有心人把这本台历作为礼物赠送了，虽然没有见到这位陌生人，我对他充满了感激，也对图书馆充满了感激。还有今年的情人节，图书馆把一些言情小说用精美的绸带包装好，放在流通台上面，免费赠送给读者。在图书馆，我还听过一场精彩的Gershwin音乐会，还有开篇提到的六十多本图书的免费大礼包。
图书馆也在发展变化中。Urbana Free Library历时近三年耗资860万美元（250万美元的资金来自公众捐款）的扩建工程是去年四月才完工的。Champaign Public Library也于去年11月开始扩建，这项工程耗资3000万美元，将于2007年夏天完工。可以说，这几年，Champaign-Urbana的经济发展很快，特别是Champaign，居民对图书馆的需求也增大了。重返这里，我也发现了新技术对图书馆的影响。五年前，图书馆里电影的收藏大部分都是录像带，只有很少量的DVD，现在新增的电影都是DVD，图书馆里电影区大部分都是DVD电影了。五年前，还没有数字图书馆。现在我可以到数字图书馆下载很多电子图书。五年前，图书馆里还不能无线上网。现在Urbana正在向无线城市发展，图书馆自然是无线城市的首批受益中心。
我喜欢图书馆，这里有很多和我一样爱书的人。图书馆不只是书籍的海洋，也是音乐的海洋，也是电影的海洋。每次读一本新书，听一盘新音乐CD，看一个新影碟，我都会感到快乐和幸运，因为我认识了一个新的作家、领略了一种新的音乐，畅游了一个新的世界。
不是很多人都喜欢图书馆的。记得有一次看Jay Leno的脱口秀，他说起恐怖分子本来想炸洛杉矶的一栋高楼的，后来发现里面没有什么人就放弃了，原来那里是洛杉矶公立图书馆的所在地。他的这个笑话可能比较夸张，但是讽刺了很多人不去图书馆的现实。
我所在的这个小城，大概因为是大学城的原因吧，爱书的是大有人在，所以图书馆的利用率是很高的。Urbana这个不到四万人的小城图书馆在全美的公立图书馆排名里是在前百分之一的。
我想起来在伊利诺伊大学图书馆主楼门廊上刻的一句话：“The Whole World Here Unlocks--the Experience of the Past to the Builders of the future”。这里要提及的是，伊大的图书馆馆藏是全美公立大学图书馆里最大的。因为大学经费主要来自州财政，所以本州居民都可以在这里免费借书。我很欣赏那句话。图书馆打开了一个世界，图书馆收藏的是过去的宝贵经验，对于未来的建设者们来说，图书馆的宝贵资源是不可忽略的。
我很欣赏图书馆针对儿童举行的各种读书游戏活动。在图书馆里耳濡目染的儿童们，会从小培养起来对图书馆的热爱。图书馆带给他们的欢乐，会激发他们读书的热情，这种热情将会让他们受益终身。
