作为父亲意味着要尽巨大的责任，同时又拥有很多欢乐和幸福。从他们的孩子降生那时起，父亲就开始面临每天都得担当孩子的启蒙老师、保护者、养育者和朋友的繁重任务。但是没有人能够确切肯定，这样一个向父亲表达爱意的节日是怎样开始兴起的。尽管有持怀疑态度的人认为，父亲节的创立仅仅是销售贺卡和礼品这些商业利益驱使的结果，但是也有其他人表示，父亲节起源于西维吉尼亚州1908年的一次教堂礼拜。还有一些人表示，父亲节起始于1909年，是华盛顿州一名妇女的创意。这位妇女希望以此来感谢她的父亲。她的父亲在母亲去世之后，独自一人把六个孩子养育成人。
*1966年定为全国节日*
但是，不论父亲节的来历究竟如何，重要的一点是，美国总统约翰逊1966年宣布父亲节为全国节日日，日期为每年6月的第三个星期天。加州州立大学的家庭研究学教授杰奎琳.考夫曼说：“我认为，让我们感谢和父亲之间存在的长久亲情关系，这一点非常重要。”
杰奎琳.考夫曼说，在美国专门设立一天节日来感谢尊崇自己的父亲，其意义可谓重大深远。她说：“我认为，在我们每天忙碌的世界中，我们会忘记，我们并不总是会抽出时间，让那些对我们的人生具有非常重要作用的人知道，我们多么珍视他们对我们的生活的影响，正是因为他们为我们做出的牺牲奉献，才使得我们拥有今天的生活。因此，我们借机会承认感激他们的付出和贡献，并使之成为特殊的节日，我想这是这个节日的重要意义所在。”
*鼓励父亲了解孩子*
考夫曼认为，美国是一个来自不同文化背景的人们组成的移民国家，这一点对美国父亲们的特性本质有相当大影响。她说：“我们已经变成一个文化上非常具有多样性的社会。提出一种所有人都能接受的定义实际上是不可能的。但是作为一个社会而言，我认为我们都希望我们的父亲确实能够花时间认识了解自己的孩子。我们都希望他们清楚地让孩子明白，受到良好的教育是未来获得发展机会的关键所在。当父亲们关心参与自己孩子们的家庭作业，知道孩子的老师都是谁，只要有可能就积极参与孩子学校的活动，这些永远是令人感到很美好的事情。”
考夫曼表示，参与其中是关键。在20世纪早期，美国的父亲们作为家中的顶梁柱需要养家糊口，因此非常忙碌，他们和自己的孩子真正能够有所交流的唯一时间是吃晚餐的时候。但是考夫曼说，这种生活模式逐渐有所改变。她说：“当我们到了上个世纪60年代，我认为从那一代人开始，我们社会的男女差异看上去不再象以前那么明显。社会上产生了一种推动力，这种推动力鼓励男性多些温馨柔情，更多表达他们的内心情感，同时鼓励女性更加果敢，在生活中不要固守陈规。因此，我们对男人的期待有一种文化上的认同转换。可能正是这种转换，为父亲们有机会在自己孩子的生活中更多地承担养育的角色开启了大门。”
*父母分担子女抚育*
考夫曼教授说，在尽力多花些时间陪同孩子方面，美国的父亲们已经取得了很大的进步：“当我们请父亲们报告他们在自己孩子身上所花时间的总量，这些时间包括休闲娱乐以及参加学校活动两大部份，结果母亲和父亲们都报告说，他们参与孩子们生活的时间，远比孩子们实际上所意识到的要长得多。”
随着越来越多的母亲和父亲分担抚育孩子的角色和义务，他们时常调整自己的工作日程和安排，做到父母当中至少有一个人能够和孩子在一起。5月的母亲节刚过，对于父亲们来说非常特殊的父亲节(6月18号)就要到来。祝所有的父亲：父亲节快乐！
美国之音
