2006年，涪陵区参加高考报名的应届毕业生有4296人，另有541名高三学生没有参加高考报名。在放弃高考的541名学生中，绝大多数是农民的孩子。
在现行教育制度下，十年寒窗就为一朝中榜。为什么会产生这么多的学生临阵弃考？原因是即使考上，这些农村家庭也根本支付不起高昂的学费。
18岁的陈红是541名弃考学生中的一员。她所在的涪陵八中这届高三，当初进校时有120名学生，随后每年都有流失，现在只剩下了89人。
陈红并不是因为成绩差而主动放弃的。她是有希望考上的，放弃的原因是：一旦考上，她家根本无法支付高昂的学费。
陈红的家位于焦石镇新井七社的一条山路旁：一幢破烂不堪的木质房子，屋里弥漫着一股腐朽的味道。10余平方米的空间里乱七八糟地堆着杂物，虽然屋外阳光灿烂，屋内却十分阴暗。屋子的后半部已经垮塌，剩下断壁残垣，几根孤零零的柱子勉强支撑着前面几间幸存的房间。
“陈红这娃子好想读书哦”，坐在院子里，陈红的母亲何兰讲起了已经远在异乡打工的孩子。
陈红从小就喜欢音乐和体育，接近１．７米的身高让她在大山里的孩子中间显得特别出众。由于家庭贫困，陈红从小就很懂事。她每天早上５点钟就起床，要走近半小时的山路才能赶到学校，上完课，她中午还要赶回家给一家人煮饭，然后再匆匆赶到学校。下午放学后，她还要干农活、煮猪草、洗衣服……
一天的劳累之外，陈红把自己所有的精力都用在了读书上。“她烧火的时候在看书，晚上睡在被窝里头都在看书”。说起娃娃读书，何兰几乎就要哭出声来。
孩子越是刻苦，对于她的家庭来说就越是一种精神上的负担。何兰掰起指头算了一笔账，家里有４个孩子和两位七旬老人。那一亩多地只能维持一家人的口粮，除此之外就是圈里整天嗷嗷叫的两头猪。对于何兰一家来说，这样的经济条件要想供养一个大学生，“有些不现实”。
陈红直到最后一刻才放弃了考大学的梦想。那天正是高考开始报名的时候，陈红回到家，鼓起很大的勇气给家里人讲了想去参加考试。
孩子读了这么多年的书，这是一个迟早会面临的问题。家里人没有立即做出回答，而是给她“讲了讲现实情况”：首先是报名费，然后再到涪陵去考试总要花些钱，这些钱倒是可以向亲戚借点应付。没考上还好，万一考上了，也完全没钱去读那个书。
话说清楚了，陈红哭了。一家人的眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
没过多久，陈红就和姐姐外出打工了。最近一次她带话回来说，她已经找了份工作，一天上十几个小时的班，一个月能挣300块钱。
涪陵二中弃考学生数量很多。记者见到该校张校长时，他的情绪比较激动。一名弃考学生的家长刚刚打电话向他发泄了不满，因为媒体对这个成绩优异的孩子因为家庭困难而弃学打工的情况作了报道。张校长接受采访的初衷本是想通过公开报道来帮助这个孩子，但最后的结果显然出乎他的意料。
“没有钱，农村娃娃读不起大学”，“报道也起不了作用，都是因为太穷了”。说这些话时，张似乎也在发泄某种情绪。
在经济不发达的农村地区，陈红以及类似的很多学生弃考的现象已然成为一个社会问题。在流失了大量学生之后，当地的一所学校曾经对多个家庭作过调查，父母都在农村务农的家庭，一年能攒下1000元就不错了，两人在外打工的，一年最多攒3000元钱。而现在，高等职业学校收费一年都是六七千。高职生出来还不一定就能够找到工作。
读书的花费越来越大，农村家庭在后面拼命的追，当他们发现即使拼命也追不上的时候，就只能放弃。即使他们不愿意。
（根据《541人放弃高考背后 农村家庭不堪学费重负》简写）
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