中国新闻网报道，在去年以前，到英国留学的中国学生人数达到持续十年的增长，但自去年开始，申请修读本科的中国学生人数暴跌35%，而今年头两个月来又减少13.6%，仅有 2,766人。有不愿透露姓名的英国驻华使馆官员表示，除英国外，美国及澳洲等西方国家去年受理的中国学生申请，均跌至历史新低，加拿大亦好不了多少， 2004年，留学加国的中国学生量大跌34%。
英国大学联盟认为，来自美国等其他教育大国的激烈竞争及新推出的严格的签证政策，是造成中国学生锐减的主要原因。但英国伯明翰大学校长斯特林表示，“中国留学生泡沫”的破灭，与英国良莠不一的教学质量有关。他认为，过去中国学生以为这里教育质量平均，因此人数激增，“但现在他们意识到，英国的大学质量不一，因而选择的空间大增”。
中国留学生及学者联盟负责人许昌新（译音）则认为，过于昂贵的生活费用、反复无常的签证制度以及无法保证的教务质量，是使中国学生望而却步的主因。语言学家格拉多认为，随着中国国内高等教育不断改善，赴英留学人数将会越来越少，而出国留学的多半是无法考取好大学的“纨绔子弟”。
各国争夺中国学生的“新政”：
英国：
英国政府计划2007年初在中国推行新的签证制度，亦称“五年计划”。该计划拟将中国境内办理的两大签证步骤简化为一步，同时，中国学生还可以在网上进行自我评分，使签证步骤更透明、更迅速。
另外，英国有教育学家指出，英国应继续其“品牌”战略，以享誉国际的教育质量和独特的学习经历为优势，吸引留学生。
美国：
取消科研限制，允许来自中国等国家的学生参与高科技项目。
加拿大：
继续推行“技术移民”政策，鼓励留学生毕业后定居加国发展。同时放宽学生工作规定，允许学习时间长的学生打工，消除经济顾虑。
澳洲、新西兰：
将教育商业化发展，以风土人情和较其他欧美国家低的消费水平为主要筹码，同时承诺高素质教育水平，务求“物有所值”。
