中国目前军队人数达230万，拥有2,000多架战斗机，超过100艘战舰和潜艇，数百颗导弹。是全球规模最大的常备军队，而其2006年的官方国防预算将比上一年增长14.7%，至2,838亿人民币（350亿美元）。不过分析人士认为，实际数目应该更高，因为研发和采购的经费并没有包含在内。
日本《产经新闻》发表评论，称“中国军费连续18年两位数增长”，“表明中国威胁正在快马加鞭实现”。共同社报导称“亚洲某些国家军费急剧扩张，让周边国家非常忧虑，
中国军费增长的消息纷纷登上了美国各大媒体的重要版面。美联社评论说：“这已经是中国第18次两位数字增长军费，中国的邻国又一次陷入恐慌。美国各大媒体纷纷援引美国国防部7月份公布的报告，认为“中国的实际军费要比官方公布的数字高出好几倍，其中还不包括购买军火和其他费用”。美联社认为：“中国的军事实力早已经超过了收回台湾所需要的范围。”美联社认为中国军事有巨大潜力，在不久的将来中国的军事力量将与美国并驾齐驱。
在18日访问亚太地区的美国国务卿赖斯警告，中国可能成为亚太地区一股“负面力量”，她呼吁美国、澳洲和日本就如何与中共政权交往形成共同的立场。
在离开华盛顿之前，美国国务卿赖斯在谈到中国的时候语气相对谨慎。她说：“美国意识到中共要提高其军事能力，美国及其盟友有必要就地区安全问题跟中国进行对话。重要的是要确保亚太地区的快速增长是积极的增长。”
《纽约时报》引述赖斯的话说：“我认为我们这个区域的每一分子，尤其是我们这些长期的盟友，有共同的责任与义务，努力尝试并制造条件，让中国的崛起成为国际政坛的正面力量，而非负面力量。”
赖斯表示：“中国崛起，这是令人关切的事，尤其是对我们这些有责任维护亚太地区和平的国家。我们有必要一起承认中国将扩充军力，但也有必要确保这项扩充不超出中国的区域野心和利益。”
她在华盛顿宣称，北京政权在政治与经济上的崛起，将是即将在澳洲举行的美澳日三边安全会谈的焦点。
美国国防部2月初曾发表报告，把中国视为美国军事上最大的潜在对手，中国对此提出驳斥，并坚持中国军费开支快速成长对世界和平没有威胁。
但是有分析人士指出，中共军力虽然庞大，但冗员严重，目前只有10万名精锐部队，300架俄型战机，10多艘配备长程导弹的潜艇可用。不仅如此，中共军队还受制于设备陈旧，训练素质不佳，后勤支援力量弱，管理不当及缺乏经验等问题。
主管国际安全事务的美国官员则认为，但随着国防预算不断以两位数成长，中共在科技及武器采购上取得进展，中共军队已不是第三世界的军队，在弹道及巡弋飞弹、先进战机与多功能战机、配有反潜飞弹的先进潜舰方面，中共军队已经完全可以和美国抗衡。
