吉安和他爸爸尼尔．托宾(Neil Tobin)、妈妈朱蒂．托宾(Judy Tobin)居住在纽省北部的博克地区(Bourke)。托宾先生刚刚在当地的一家农场找到一份工作。上个星期六（3月11日），托宾带着小吉安一同到附近的情人河（Darling River）去给螫虾（Yabby，一种貌似龙虾的淡水虾）设捕捉陷阱。工作完后，大约下午5点30分（澳洲东部时间），父子俩一同乘车回家。当汽车开到一段崎岖不平的粗糙路面时，托宾驾驶的丰田工具车不慎打滑并刹车失灵，造成严重的翻车事故；托宾对小吉安说的最后一句话是：“儿子，快跑去寻求援助，我爱你”！
小吉安不知如何将车门打开，就只好从车里爬了出来。他光着脚，在炎热的高温下，在滚烫的路面上开始了对一个孩子来说难以承受的艰苦行程；吉安的脚底被碎石扎破，双脚被磨出了血泡，伤痕累累，可是他没有停下，仍然坚持往前走。他走呀走，无人能知道他在那一刻想的是什么？他是如何以超龄的忍受力走过来的？他整整走了两个小时，终于在晚上7点半左右遇到了一辆迎面开来的汽车。车主人叫来了救护车，并按着吉安所指的路，开到了出事地点。不幸的是，托宾未能等到前来援救他的人和他勇敢的儿子；人们相信他是在车祸中心脏病发作而死亡的。
事情发生后，吉安的妈妈朱蒂、警方人员以及周围的人们都在惊叹吉安当时的勇气和惊人的毅力。朱蒂称赞她儿子像个不屈不挠的传教士，她还说，她非常庆幸吉安选择了一个正确的方向行走，如果他是朝相反的方向走，那就太糟糕了；因为那条路通常是走30公里也不会撞见一个人影的。“我们不知道为什么他会选择这条路行走？也许他有方向感？或许是冥冥之中的指引”？朱蒂说。
事出那天，在家的朱蒂一直坐立不安地等待她的丈夫和孩子归来，当他们没有按照预定时间返家时，朱蒂焦急万分，她出去寻找父子俩，但失望而归。这个家庭在几年前曾失去了一个有心脏缺陷的5个月大的婴儿；他们于去年9月才搬到博克居住。
据澳新社消息，小吉安在接受医院治疗后已出院回家，在妈妈的陪伴下养伤。
