金融时报在这篇题为“长期经营的领袖魅力”（Cultivated charisma）报导中指出，马英九虽被视为“魅力型领袖”，然而，他对某些重大政策立场模糊，在具有重大争议的议题上态度摇摆，台湾和中国究竟应维持或建立何种关系便是其一。
去年年底，马英九声称两岸统一是台湾的终极目标，但稍后他又在立场上退缩，在自由时报上刊登广告，声称独立也是台湾未来地位的选项之一，这是国民党以往从未诉诸枱面的大胆主张。但在广告引发党内争议后，马英九又缩回他所谓的“中道”。他摆出一贯的无辜笑容，辩称虽然国民党尊重台湾人民将独立作为选项之一，但国民党并未将台独作为两岸关系的终局看待。
马英九现在说：“我们主张维持现状”。多年来，民调始终显示绝大多数台湾人民主张两岸关系维持现状，马的维持现状说让他得以向主流民意靠拢，但美国和民进党政府对两岸“现状”的定义争执不休，却也显示这种模糊的公式化表述可能指向任何可能。
时报指出，外省籍的马英九出生于香港，在国民党威权统治时期崛起于政坛，他没有民进党人那种道地本土且长期从事民主运动的背景。某些分析家认为，为争取选民认同，马英九当不至于向中国过份倾斜，他必须小心翼翼地在两岸政策上取得平衡，不太可能在当选总统后采取低荡（detente）或缓和的立场。政治大学国际关系研究中心研究员蔡玮便直言，北京并未特别喜欢马英九。
马英九澄清：不亲中仇日反美
前美国副国务卿阿米塔吉上周会见台北市长马英九时指出，有日本友人担心马英九当选总统将采反美反日政策走向。马英九昨天表示，他对日本的态度一向是实事求是，完全站在台湾本土立场，看待日本过去统治台湾期间对人权侵犯的标准，和中国大陆以及国民党的标准是一样的，不必大惊小怪，这才是真正能站稳本土立场，同时展现台湾主体性的作法。
强调以台湾利益为出发点
马英九解释，在与阿米塔吉会谈过程，阿米塔吉只是提到有日本朋友这样感觉；马英九说，可能是日本媒体过去很少看到台湾政治人物在过去的历史上提出如此多的看法，最近国民党中央党部前又把台湾抗日英雄的肖像悬挂出来，都是过去没做过的，但这也凸显台湾社会、历史上一个很重要的议题。
马英九昨天与立法院长王金平会面后也澄清说，他不亲中、不仇日、不反美，而是以人权法治的标准来看待事情，以台湾的利益为出发点，外界对他有反日的印象，可能与他曾经参与保钓运动以及经常举台湾先民抗日史实的例子彰显台湾主体意识有关，但他不认为这样有错。
自由时报
