凌家滩遗址位于安徽省巢湖市含山县铜闸镇凌家滩行政村，面积近100万平方米。据考古专家表示，凌家滩在5300年前可能是一座繁华、热闹的城市，建筑业、畜牧业、手工业都很发达。在此之前，考古界公认中国最早的城市坐落在山东省日照市五莲县丹土村，距今有4千多年的历史。
1985年秋，凌家滩一位村民万传仓在为母亲挖墓穴时，从地下挖出了玉环、石锄、石凿等一批石器和玉器，揭开了一座在地下埋藏了5300多年的新石器时代晚期的重要文化遗址的神秘面纱。
1987年至2000年，安徽考古学者对此进行4次考古发掘。共发现新石器时代晚期祭坛一座，墓葬66座，出土精美玉器、石器、陶器等珍贵文物1200百余件，其中有迄今为止中国发现的最早的圆雕玉龙和最大的石器时代石铲。
大量文物的出土，使凌家滩名噪一时，大批考古学者认为凌家滩文化聚落具有极高的文明和强势力量，也证明巢湖流域是中华文明的一个重要发祥地。
在曾出土的史前文化遗址中，凌家滩出土的玉器最多，张敬国教授曾和同事利用一台经过改制的立体显微镜，对凌家滩出土玉器的制作技术进行研究。在50倍显微镜下，他们观察到玉人背后有一隧孔，隧孔内的直径是0.15毫米。这说明当时使用钻头的直径比头发丝稍粗一点。在当时还没有发现金属的时代，5千多年前的凌家滩人就已经掌握了如此高超钻孔技术，让人不得不为之震惊。
考古学家们还在凌家滩发现了一件石制钻头，石钻下细上粗，两端都制作有钻头，钻头呈螺丝纹形，表明凌家滩先民已经认识到旋转力和离心力的作用，对物理、数学、几何、机械力学知识的掌握已经达到较高的程度。国内外知名学者看到这件石钻，都惊叹不已。
在凌家滩也发现巨石阵遗迹，其建筑年代比英国巨石阵早1000年左右，有的高近十米。在5000多年以前，当时的凌家滩人仅用原始的石器工具和木棍，在如此生产力水平极为低下的条件下，凌家滩人竟然可以将这么重的石头开采出来雕刻成大石柱，且搬运到凌家滩等处，这都是未解之谜。
